Por Praveen Paramasivam, Munsif Vengattil y Aditya Kalra

BENGALURU, 26 jun (Reuters) - El Gobierno del primer ministro indio, Narendra Modi, dijo el miércoles que ha pedido al estado de Tamil Nadu que presente un "informe detallado" después de que un artículo de Reuters revelara que Foxconn, proveedor de Apple, rechazó a mujeres casadas para puestos de ensamblaje de iPhone en el país.

En un comunicado en el que pedía la investigación, el Ministerio de Trabajo y Empleo del gobierno federal citó la Ley de Igualdad de Remuneración de 1976, afirmando que la ley "estipula claramente que no se debe discriminar al contratar a trabajadores y trabajadoras".

El Ministerio dijo que ha solicitado un informe detallado al Departamento de Trabajo de Tamil Nadu, sede de una importante fábrica de iPhone en la que Reuters descubrió la práctica de Foxconn de excluir de los puestos de trabajo a las mujeres casadas. El Ministerio de Trabajo dijo que también ordenó a la oficina del Comisario Jefe Regional de Trabajo que proporcione un "informe fáctico".

Apple y Foxconn no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre la declaración del gobierno. El Gobierno del estado de Tamil Nadu no respondió inmediatamente a las preguntas de Reuters fuera del horario de oficina.

Una investigación de Reuters publicada el martes descubrió que Foxconn ha excluido sistemáticamente a las mujeres casadas de los puestos de trabajo en su principal planta de iPhone de la India, cerca de Chennai, en el estado de Tamil Nadu, alegando que tienen más responsabilidades familiares que sus homólogos solteros.

Agentes de contratación de Foxconn y fuentes de RRHH entrevistadas por Reuters citaron las obligaciones familiares, el embarazo y un mayor absentismo como razones por las que Foxconn no contrataba a mujeres casadas en la planta.

El Ministerio de Trabajo "toma nota de las informaciones aparecidas en los medios de comunicación sobre mujeres casadas a las que no se permite trabajar en la planta de iPhone de Apple de Foxconn India", dice el comunicado.

Anteriormente, en respuesta a las preguntas de Reuters para su informe del martes, Apple y Foxconn reconocieron fallos en las prácticas de contratación en 2022 y dijeron que habían trabajado para resolver los problemas. Sin embargo, todas las prácticas discriminatorias documentadas por Reuters en la planta de Sriperumbudur tuvieron lugar en 2023 y 2024. Las dos empresas no abordaron los incidentes de 2023 y 2024.

Apple dijo que ya había tomado medidas en 2022: "Cuando se plantearon por primera vez las preocupaciones sobre las prácticas de contratación en 2022, inmediatamente tomamos medidas y trabajamos con nuestro proveedor para llevar a cabo auditorías mensuales para identificar problemas y garantizar que se mantengan nuestros altos estándares", y añadió que todos sus proveedores, incluido Foxconn, contratan a mujeres casadas.

Foxconn dijo que "refuta enérgicamente las acusaciones de discriminación laboral basadas en el estado civil, el género, la religión o cualquier otra forma".

Varios abogados dijeron a Reuters que la legislación india no prohíbe a las empresas discriminar en la contratación en función del estado civil. Sin embargo, las políticas de Apple y Foxconn prohíben este tipo de prácticas de contratación en sus cadenas de suministro.

(Editado por Mike Williams; editado en español por Javi West Larrañaga)