Arafura Rare Earths Limited proporcionó una actualización del proyecto para su proyecto de neodimio-fraseodimio (NdPr), propiedad al 100%, en el Territorio del Norte. Esta actualización se produce tras la reciente ejecución de un acuerdo vinculante de compra con Hyundai Motor Company y Kia Corporation y el fuerte progreso con otros posibles socios de compra, incluyendo GE Renewable Energy. Este anuncio también destaca el progreso positivo en curso sobre la financiación del proyecto y actualiza los resultados de la actualización del estudio de viabilidad de 2021.

Paralelamente a las actividades de absorción y financiación, la empresa ha completado un importante trabajo para finalizar la definición del proyecto y proporcionar certidumbre en los costes de los resultados del proyecto, incluyendo Trabajos de ingeniería y diseño frontales (FEED) en la planta hidrometalúrgica con Hatch designada en agosto de 2021, junto con una importante adquisición de equipos y prepagos de datos de proveedores certificados. Licitación del contrato de construcción de la planta hidrometalúrgica a dos contratistas de construcción australianos de primer nivel. Finalización del estudio de ingeniería de beneficio actualizado por parte de GR Engineering Services.

Licitación e ingeniería FEED para la planta de ácido sulfúrico. Avances significativos en el diseño de la infraestructura no relacionada con el proceso (NPI), incluidos los movimientos de tierra, el pueblo y los campos de perforación, seguidos de la licitación de los contratos clave asociados a las actividades de construcción de las primeras obras. Licitación de los contratos operativos clave, incluida la central eléctrica, la logística operativa y las operaciones de la aldea, listos para su ejecución.

Continuación de los trabajos de pruebas metalúrgicas menores para apoyar el diseño detallado. Finalización y presentación del Plan de Gestión Minera del Proyecto para la aprobación de la Autoridad para la Explotación Minera por parte del Gobierno del Territorio del Norte. Las estimaciones de costes actualizadas y los resultados financieros de los que se informa en este anuncio, que se basan en los recursos minerales, las reservas de mineral y la programación de la producción previamente anunciados, constituirán ahora la base de las conversaciones para finalizar la financiación de Nolans, y Arafura tiene como objetivo la adquisición de equipos de larga duración a principios de 2023, la decisión final de inversión (FID) en marzo de 2023 y el cierre financiero a mediados de 2023.

Durante el mes de noviembre, SRK Consulting Limited, que fue designada para completar una revisión técnica independiente y aportar información a la diligencia debida del financiador, proporcionó su informe a los organizadores principales de la deuda, Société Générale y National Australia Bank. Este informe, junto con la modelización económica del proyecto, permite a los prestamistas evaluar la solvencia del proyecto y el quantum de deuda que puede sostener. La empresa confía en su proceso de evaluación de riesgos, ya que en el informe no se han detectado nuevos riesgos materiales que la empresa no hubiera previsto previamente como parte de su proceso de revisión y mitigación de riesgos.

Estos cálculos de costes actualizados se incorporarán ahora al proceso de financiación del proyecto.