Argentina Lithium & Energy Corp. informó de valores positivos de salmuera de litio en el tercer y cuarto pozos de perforación diamantina de su proyecto Rincón Oeste en la provincia de Salta, Argentina. El proyecto Rincón Oeste abarca 3.742,8 hectáreas de la cuenca del salar, situada al oeste y al norte del adyacente Proyecto Rincón, propiedad de Río Tinto. La propiedad tiene actualmente permiso para realizar hasta 9 perforaciones de exploración. El quinto pozo de exploración se encuentra actualmente en los últimos pasos para su finalización. Se han recibido los resultados analíticos de salmuera del tercer y cuarto sondeos. Ambos agujeros se ejecutaron con perforación de diamante (tamaño HQ), lo que permitió la extracción de muestras de núcleo de las formaciones de la cuenca del salar, y la recuperación de muestras de salmuera cuando fue posible. El RW-DDH-003 se ejecutó entre el 26 de julio y el 22 de agosto, deteniéndose a 353 metros de profundidad en unidades de roca ígnea. El revestimiento del pozo con filtros y tubos de PVC de 2" de diámetro se completó el 23 de agosto. El RW-DDH-004 se ejecutó entre el 26 de agosto y el 21 de septiembre, parando a 254 metros de profundidad en unidades de roca ígnea de basamento. El muestreo final y el revestimiento del pozo con filtros y tubos de PVC de 2" de diámetro se completaron el 22 de septiembre de 2022. La perforación fue realizada por la empresa salteña AGV Falcon Drilling SRL, bajo la supervisión de los geólogos de Argentina Lithium. El muestreo de salmuera se llevó a cabo utilizando una sola unidad de muestreo con empacador durante la perforación de ambos pozos. El método de muestreo con empacador permite la recolección de muestras de salmuera a profundidades específicas mientras se sella el pozo en la parte superior e inferior del intervalo. Observaciones sobre el RW-DDH-003: El RW-DDH-003 es el pozo más meridional previsto para este programa, ya que está situado aproximadamente a 1800 m al sur del RW-DDH-002. El pozo atravesó arenas y gravas intercaladas desde la superficie hasta los 90,7 metros de profundidad. Desde los 90,7 m hasta los 102,8 m, el pozo atravesó ignimbritas. Se registraron unidades arenosas intercaladas con gravas desde 102,8 m hasta 303,4 m de profundidad. Se registraron arcillas en esta secuencia en el intervalo de 114 m a 133,8 m. La perforación entró en ignimbritas con un grado significativo de fracturación y porosidad secundaria a 303,4 m, extendiéndose hasta 308 m de profundidad. A partir de 308 m las ignimbritas carecían de alteración y fracturación. El pozo se terminó en esta unidad a 353 m de profundidad.

En las frecuentes pruebas de empaquetamiento a través de la secuencia de sedimentos, no se obtuvo una recuperación suficiente de líquido para el muestreo Observaciones sobre RW-DDH-004: Se tomaron muestras de salmueras de litio a partir de 39 m de profundidad, con tendencia a aumentar los valores de densidad y litio hasta 149 m, donde los valores de densidad se estancaron, No se encontró agua dulce en el pozo. Se registraron arenas y gravas poco consolidadas desde la superficie hasta los 32 m de profundidad, seguidas de una capa de arcilla de 3 m. A continuación, se registraron sedimentos arenosos de alta porosidad desde los 35 m de profundidad hasta los 107 m, con arcillas amarillas menores en el estrecho intervalo entre los 38 m y los 41 m. Se registró una unidad limosa con arcilla desde los 107 m hasta los 113 m. Se observaron sulfatos y también oropimente con esta unidad. Se registraron unidades intercaladas de sedimentos arenosos y gravas desde 113 m hasta 193 m, donde se observaron sulfatos y niveles ocasionales con clastos de ignimbrita. Se atravesó una ignimbrita fracturada entre 193 m y 204 m. A 204 m, la perforadora entró en andesitas competentes con baja porosidad. La perforación se detuvo en esta unidad a 254 m de profundidad. Todas las muestras de núcleo recuperadas en la perforación se conservan para su registro y están disponibles para la posterior evaluación en laboratorio de factores como la porosidad total y efectiva, la permeabilidad y otras características medibles de la formación acuífera. Las muestras de salmuera se enviaron para su análisis a Alex Stewart International Argentina S.A., la filial local de Alex Stewart International, un laboratorio con certificación ISO 9001:2008 y con la certificación ISO 17025:2005 para el análisis de litio, potasio y otros elementos. Alex Stewart empleó la Espectrometría de Emisión Óptica de Plasma Acoplado Inductivamente como técnica analítica para los principales constituyentes de interés, incluyendo el boro, el calcio, el potasio, el litio y el magnesio. Las mediciones sobre el terreno incluyeron el pH, la conductividad eléctrica, la temperatura y la densidad. La calidad de los resultados analíticos de las muestras se controló y evaluó con un protocolo de muestras en blanco, duplicados y estándares de referencia incluidos dentro de la secuencia de muestras. Las muestras en blanco (3) y los duplicados (2) de los que se informa aquí se analizaron en Alex Stewart y todas ellas se encuentran dentro del rango aceptable. Se incluyeron estándares de referencia de grado bajo (3) y medio (2) en los envíos de muestras a Alex Stewart. Dos de los análisis del estándar de referencia de grado bajo fueron mayores que el rango aceptable de 3 desviaciones estándar (SD) y uno estuvo en el límite aceptable de 2 SD; la diferencia porcentual relativa (RPD) osciló entre 1,00-5,83%. El estándar de grado medio arrojó un análisis a 2 DS; el segundo fue inferior a 3 DS pero la RPD fue baja (1,01-2,02%). También se han enviado muestras seleccionadas a un segundo laboratorio como protocolo de comprobación estándar. El proyecto Rincón Oeste comprende las siguientes propiedades. Villanoveño II y Demasia Villanoveño II, con un total de 2.491 hectáreas, se mantienen bajo una opción por la que la Compañía puede obtener una participación del 100%. Argentina Lithium también ha comprado la propiedad Riconcita II, de 460,5 hectáreas, adyacente a Villanoveño II. La Compañía celebró un acuerdo de opción para obtener una participación del 100% en cuatro concesiones mineras contiguas, la opción "Paso de Sico", con un total de 791,3 hectáreas en la parte norte del Salar de Rincón.