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El gobierno de Ontario está trabajando con la compañía eléctrica Ontario Power Generation (OPG) para empezar a planificar y autorizar los reactores en el emplazamiento nuclear de Darlington, donde ya se está construyendo el primer SMR a escala de red de Canadá.
"Una flota de SMR en el nuevo emplazamiento nuclear de Darlington es clave para satisfacer la creciente demanda de electricidad y los objetivos de red cero", declaró en un comunicado el director general de OPG, Ken Hartwick.
La construcción de reactores nucleares requiere aprobaciones reguladoras provinciales y federales, y los tres SMR adicionales podrían entrar en funcionamiento entre 2034 y 2036, según el comunicado. Ontario es la provincia más poblada de Canadá y alberga la capital financiera, Toronto.
La ampliación "garantizará que dispongamos de la electricidad fiable, asequible y limpia que necesitamos para alimentar la próxima gran inversión internacional, las nuevas viviendas que estamos construyendo y las industrias", declaró en el comunicado el ministro de Energía de Ontario, Todd Smith.
La crisis energética desencadenada por la guerra de Ucrania, así como el impulso mundial para reducir las emisiones, han renovado el interés por la energía nuclear. Los SMR de nueva generación se consideran una forma eficaz y de rápida construcción de acelerar el abandono de los combustibles fósiles, ya que las naciones del G7 se han fijado el objetivo de emisiones netas cero para 2050.
Canadá ya ha respaldado la tecnología SMR con una promesa de financiación de 970 millones de dólares canadienses (730,04 millones de dólares estadounidenses) para el primer reactor de OPG en Darlington.
La energía nuclear proporciona actualmente cerca del 50% del suministro eléctrico de Ontario y se espera que las cuatro unidades SMR produzcan un total de 1.200 megavatios (MW) de electricidad, suficiente para abastecer a 1,2 millones de hogares.
Se espera que la primera unidad SMR de OPG, que se está construyendo en colaboración con GE Hitachi Nuclear Energy, SNC-Lavalin y Aecon, esté terminada en 2028. (1 $ = 1,3287 dólares canadienses) (Información de Ismail Shakil en Ottawa; Edición de David Gregorio)
