Aurinia Pharmaceuticals Inc. ha anunciado el nombramiento de tres líderes experimentados para el equipo ejecutivo de Aurinia. El Dr. Volker Knappertz se unirá a Aurinia como Vicepresidente Ejecutivo (EVP) de Investigación y Desarrollo para dirigir la función consolidada de Investigación y Desarrollo. Además, Scott Habig ha sido nombrado nuevo Director Comercial de Aurinia y dirigirá los esfuerzos para garantizar un mayor éxito comercial de LUPKYINIS®, el primer producto de Aurinia aprobado por la FDA, así como de futuros productos.

DeDe Sheel ha sido contratada como Vicepresidenta (VP) de Relaciones con los Inversores, donde gestionará las relaciones de la empresa con los inversores y analistas, y les ayudará a entender el modelo de negocio de la empresa, la estrategia a largo plazo, la gobernanza y los resultados financieros. Max Colao, que dirigió la formación de la organización comercial de Aurinia y el lanzamiento de LUPKYNIS en 2021, deja la empresa para ocuparse de asuntos personales. Neil Solomons, MD, director médico y Robert B. Huizinga, PhD, RN, CNeph(C), EVP, investigación permanecerán en sus funciones actuales y continuarán como miembros del comité ejecutivo.

El Dr. Volker Knappertz ha sido recientemente director médico y vicepresidente ejecutivo de Investigación y Desarrollo en GW Pharmaceuticals, desarrollando medicamentos para enfermedades raras y huérfanas, así como para la epilepsia, la esclerosis múltiple, la esquizofrenia, los trastornos del espectro autista y las enfermedades neurodegenerativas. En GW, desempeñó un papel decisivo en el impulso de la transformación de GW, que pasó de ser una empresa farmacéutica botánica a una organización biofarmacéutica totalmente integrada centrada en la I+D y la innovación, en el desarrollo de una profunda cartera de candidatos a fármacos tanto derivados de plantas como sintéticos y en el crecimiento de la organización de I+D hasta superar los 350 empleados internos. Anteriormente, Volker fue el vicepresidente de Desarrollo Clínico Global en Teva Pharmaceuticals, para la esclerosis múltiple, la oncología y los productos biosimilares logrando varias aprobaciones de medicamentos.

El Dr. Knappertz se doctoró con honores y se licenció en Medicina por la Universidad de Colonia. Se formó en Neurología en la Universidad de Yale y es un neurólogo certificado por la junta de EE.UU. y ha sido profesor adjunto de Neurología en la Universidad de Pensilvania y en la Universidad Heinrich-Heine de Düsseldorf. Scott Habig se une a Aurinia después de haber desempeñado durante los últimos 10 años numerosas funciones de liderazgo en UCB Inc. Recientemente, fue jefe de LES global, manteniendo la plena responsabilidad de las actividades de prelanzamiento y lanzamiento comercial de un novedoso ligando CD40 actualmente en fase III de desarrollo clínico para el lupus eritematoso sistémico (LES).

Scott aporta a Aurinia más de 20 años de experiencia en ventas y marketing a nivel mundial y en EE.UU., con un sólido y relevante conocimiento de los mercados de reumatología y lupus. Entre sus funciones anteriores se encuentra la de vicepresidente de ventas en Human Genome Sciences, donde dirigió el desarrollo y la ejecución de las capacidades organizativas y la infraestructura para apoyar al primer equipo de ventas de la empresa y dirigió las iniciativas organizativas y operativas para guiar el primer gran lanzamiento de un medicamento contra el lupus en más de 50 años. Antes de este cargo, Scott pasó nueve años en Centocor Inc., donde dirigió el desarrollo y la ejecución de las estrategias de ventas y marketing para una de las primeras terapias biológicas aprobadas para múltiples trastornos autoinmunes.

Bajo la dirección de ventas y marketing de Scott en Centocor, la empresa transformó una cartera de productos multimillonaria en un producto multimillonario. Scott sustituye a Max Colao, que deja Aurinia para ocuparse de asuntos personales. DeDe Sheel llega a Aurinia con más de 15 años de experiencia en relaciones con los inversores, más recientemente como vicepresidenta de relaciones con los inversores en Sierra Oncology (adquirida por GSK) y vicepresidenta de relaciones con los inversores en Aimmune Therapeutics (adquirida por Nestlé Health Science).

También dirigió las relaciones con los inversores en Myovant Sciences, Anacor Pharmaceuticals (adquirida por Pfizer) y Exelixis. Como responsable de las relaciones con los inversores, diversificó y amplió con éxito las bases de accionistas a medida que las empresas pasaban de la fase de desarrollo a la fase comercial, y contribuyó a asegurar aproximadamente 1.000 millones de dólares de financiación de capital y deuda. Antes de trabajar en las relaciones con los inversores, DeDe trabajó en la banca de inversión sanitaria, primero en Banc of America Securities y luego en el Deutsche Bank.

Tiene un MBA de la NYU Stern School of Business y una licenciatura en Administración de Empresas de la UC Berkeley.