BANK OF AMERICA CORPORATION 
Bautizado como "revisión de descubrimiento", el proceso, del que hasta ahora no se había informado, implicó que el regulador evaluara cómo los bancos están contabilizando el impacto del cambio climático en sus libros de préstamos y en sus negocios, además de explorar cómo gestionan la financiación energética y las emisiones de gases de efecto invernadero, según las fuentes.
Los exámenes arrojan luz sobre la forma en que la OCC planea aplicar las directrices sobre el riesgo climático para los bancos con más de 100.000 millones de dólares en activos, que publicó en octubre junto con la Reserva Federal y la Corporación Federal de Seguros de Depósitos. Más de 30 bancos alcanzan este umbral, según los últimos datos de la OCC disponibles en su página web.
Identificar este riesgo y actuar en consecuencia ha sido una de las prioridades clave de la administración del presidente estadounidense, Joe Biden.
El regulador utilizó la revisión de descubrimiento para establecer una línea de base de las prácticas de los bancos, de modo que tenga un criterio con el que evaluar su progreso en la aplicación de la orientación, dijeron las fuentes. La OCC podría tomar medidas disciplinarias ya el año que viene contra los bancos que no muestren progresos, añadieron las fuentes, que solicitaron el anonimato para hablar de asuntos reguladores confidenciales.
Un portavoz de la OCC reconoció haber llevado a cabo la revisión por descubrimiento, pero declinó comentar los detalles.
"El enfoque y la supervisión del riesgo financiero relacionado con el clima por parte de la OCC están firmemente arraigados en su mandato de garantizar que los bancos nacionales y las asociaciones federales de ahorro operen de forma segura y sólida. El enfoque de la OCC se centra en la gestión de riesgos de los bancos, no en el establecimiento de una política industrial", dijo el portavoz.
Las visitas de recopilación de información, que tuvieron lugar sobre todo en la segunda mitad de 2023, implicaron múltiples reuniones con los bancos a lo largo de varios días, dijeron tres de las fuentes.
A las reuniones fueron convocados especialistas en gestión de riesgos, operaciones, supervisión y auditoría, según las fuentes. Los directores de riesgos asistieron a algunas de las reuniones, dijeron dos de las fuentes.
A los banqueros que se ocupan de las relaciones con los clientes, a los responsables de cumplimiento y riesgo y a los auditores se les preguntó sobre el riesgo climático para ver si respondían de forma coherente, añadió una de las fuentes.
Los funcionarios de la OCC también enviaron largas solicitudes de información sobre docenas de puntos a los bancos, que iban desde cómo se prepararían para un cambio hacia una energía baja en carbono hasta cómo utilizan los datos y supervisan el progreso hacia los objetivos, dijeron las fuentes.
Los examinadores también querían saber cómo se alinean los comentarios públicos de los bancos sobre el clima con sus planes de inversión y su apetito por el riesgo, dijeron dos de las fuentes.
Al personal de la OCC se le unieron en ocasiones funcionarios de la Junta de la Reserva Federal, dijo una de las fuentes, y en otros casos representantes de la Autoridad de Regulación Prudencial (PRA) del Banco de Inglaterra, añadió otra de las fuentes. No es inusual que la OCC comparta información con el Banco de Inglaterra y otros reguladores extranjeros a través de memorandos de entendimiento para supervisar mejor a los bancos mundiales.
Un portavoz de la PRA declinó hacer comentarios.
LA PRUDENCIA LO EXIGE
Michael Hsu, que se convirtió en interventor en funciones de la OCC en 2021, fue uno de los primeros reguladores bancarios en presionar para que el sector evaluara y gestionara sus riesgos ante el cambio climático.
Hsu dijo a los legisladores estadounidenses en octubre que la OCC ha trabajado con grandes bancos para comprender mejor y ayudarles a mitigar los riesgos financieros relacionados con el clima, y que planea supervisar estos marcos en el futuro.
"No deben esperar a que se produzca un desastre para actuar. La prudencia exige que los reguladores y el sector se adapten a medida que surgen los riesgos", afirmó.
La OCC nombró en julio de 2021 a la primera responsable de riesgos climáticos de su historia. La ex banquera Nina Chen, que también había trabajado en la importante organización sin ánimo de lucro The Nature Conservancy, desempeña esa función desde septiembre de 2022.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, ha dicho que su organismo "no es ni será un responsable de la política climática". El banco central de EE.UU. ha tomado la iniciativa en un ejercicio separado, con un objetivo más limitado, que exigía a los seis mayores bancos de EE.UU. que trazaran un mapa de lo que el clima extremo y la transición a formas de energía más limpias supondrán para sus activos e inversiones.
Ese examen incluía a Bank of America, Citigroup , Goldman Sachs Group, JPMorgan Chase, Morgan Stanley y Wells Fargo. Este proceso ya ha concluido, y se espera que la Reserva Federal publique en breve las conclusiones agregadas, según una fuente familiarizada con el asunto.
Portavoces de la Reserva Federal y de todos los bancos declinaron hacer comentarios. (Información de Isla Binnie y Chris Prentice en Nueva York. Información adicional de Saeed Azhar en Nueva York y Pete Schroeder en Washington. Edición de Greg Roumeliotis y Nick Zieminski)
