BAYER AG 
Casi un año después de que asumiera el cargo, los sufridos accionistas dibujan un balance predominantemente negativo, sin que se vislumbre aún ninguna solución para los problemas de la empresa farmacéutica y agrícola, sumida en la crisis. "Señor Anderson, no ha sido capaz de generar confianza en el mercado de capitales en su primer año", criticó Ingo Speich, responsable de Sostenibilidad y Gobierno Corporativo de la gestora de fondos Deka, en la Junta General Anual virtual de la empresa celebrada el viernes. "Un comienzo con éxito tiene otro aspecto". Anderson apeló a la paciencia: no hay una solución rápida, pero quiere darle la vuelta a Bayer.
El ex jefe de la farmacéutica Roche había recibido elogios anticipados cuando asumió el cargo. Las expectativas eran altas; el estadounidense se ha propuesto sacar de una profunda crisis a la empresa con sede en Leverkusen, que se enfrenta a una montaña de deudas y a unas pérdidas de casi 3.000 millones de euros el año pasado. La multimillonaria adquisición por parte de su predecesor, Werner Baumann, del fabricante de glifosato Monsanto, llevó a Bayer a una disputa legal aparentemente interminable sobre los supuestos efectos cancerígenos del herbicida y dilapidó una gran confianza.
"LA CASA DE BAYER ESTÁ ARDIENDO"
Según Speich, experto de Deka, los inversores contemplan un año perdido, ya que el precio de las acciones se ha desplomado un 52% desde la última Junta General Anual. "Bajo su dirección, señor Anderson, la tendencia a la baja y, por tanto, el descenso del precio de las acciones se ha incluso acelerado". Por ello, Deka no quiso aprobar las acciones del Consejo de Administración de Bayer. Según Speich, el esperado Día del Mercado de Capitales de marzo, en el que Anderson presentó su estrategia, no aportó ninguna novedad sustancial. Los mayores retos seguían sin resolverse.
"La casa de Bayer está en llamas y usted, como propietario, está empezando a limpiar en lugar de apagar los fuegos", dijo Speich. "Esperamos un enfoque mucho más fuerte en la reducción de los riesgos legales, la mejora de la tubería farmacéutica y un negocio agrícola más potente". La sociedad de fondos DWS, por su parte, llegó a la conclusión de que Anderson ya había dado un impulso importante. "Somos conscientes de que algunos de los efectos de estas medidas sólo se materializarán con retraso", dijo su representante Hendrik Schmidt. DWS quería exonerar al Consejo de Administración y al Consejo de Supervisión, al igual que la sociedad de fondos Union Investment. Los dos influyentes asesores de voto ISS y Glass Lewis también recomendaron votar a favor de la aprobación de la gestión. Al final, las acciones del Consejo de Administración fueron aprobadas por el 91,69%.
Anderson tiene ahora la responsabilidad de encontrar soluciones a los problemas heredados de su predecesor, afirmó Janne Werning, responsable de mercados de capitales ESG de Union Investment. Las medidas anunciadas por Anderson hasta la fecha no han tenido ningún efecto en el mercado de capitales. El director general de Bayer quiere concentrarse inicialmente en la introducción de un nuevo modelo organizativo, destinado a reducir la burocracia y asociado a una considerable reducción de personal en detrimento de muchos directivos. El dividendo se reducirá al mínimo durante los próximos tres años con el fin de reducir la deuda.
En el Día de los Mercados de Capitales, Anderson rechazó por el momento la idea de escindir el Grupo, que habían pedido algunos inversores. Sin embargo, el Consejo de Administración sigue abierto a cualquier cosa. En los próximos dos o tres años, sin embargo, la empresa se concentrará en construir una sólida cartera de productos farmacéuticos, reducir los riesgos legales, rebajar su deuda de 34.500 millones de euros y seguir introduciendo el nuevo modelo organizativo.
Anderson subrayó que Bayer está considerando todas las opciones para poner fin a las disputas legales. Sin embargo, dejó abierta la forma en que la empresa pretende poner fin de una vez por todas a la oleada de pleitos que azota a Bayer desde hace seis años. Por lo tanto, los accionistas tendrán que ser pacientes. "El camino que tenemos por delante será difícil", dijo Anderson. "Pero estoy convencido de que hay una forma de dar la vuelta a Bayer". Los accionistas son impacientes, ya han pasado mucho tiempo lidiando con los problemas, contraatacó Marc Tüngler, director gerente de la Deutsche Schutzvereinigung für Wertpapierbesitz. "Estamos literalmente sedientos de que hagan algo diferente, por favor, pónganse en marcha".
(Informe de Patricia Weiß, editado por Olaf Brenner. Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con nuestra redacción en berlin.newsroom@thomsonreuters.com (para política y economía) o en frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (para empresas y mercados).
