"Bayer necesita un nuevo posicionamiento estratégico, que no puede lograrse de forma creíble con Werner Baumann", declaró Ingo Speich, responsable de sostenibilidad y gobierno corporativo de Deka, al diario Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung (FAS) en unas declaraciones publicadas el sábado.

La firma de fondos de inversión se encuentra entre los 20 mayores accionistas de Bayer.

"Hay una ventana de oportunidad para que el presidente Norbert Winkeljohann actúe antes de la asamblea general anual de finales de abril. Tiene que aprovechar esa oportunidad, de lo contrario la presión sobre él también aumentará", añadió Speich.

Dijo que un sucesor tendría que venir de fuera de la empresa.

"En términos generales, siempre estamos abiertos a un diálogo constructivo con nuestras partes interesadas", dijo un portavoz de Bayer, declinando hacer comentarios específicos sobre la entrevista.

A pesar de las recientes mejoras en el negocio agrícola de la empresa y en las perspectivas de desarrollo de fármacos, las acciones de Bayer se han visto lastradas por los litigios sobre el herbicida Roundup, a base de glifosato, y sobre la contaminación medioambiental relacionada con sustancias químicas conocidas como PCB.

Las demandas legales son cuestiones heredadas de su adquisición de Monsanto por más de 60.000 millones de dólares en 2018.

Baumann, que diseñó el problemático acuerdo con Monsanto, recibió un nuevo contrato en 2020 que se extiende hasta 2024 y dijo en ese momento que dejaría la empresa cuando expirara ese plazo.

Hace una semana, el grupo de fondos de inversión Union Investment criticó al presidente de Bayer por su falta de compromiso, como la exploración de una escisión de la división de salud del consumidor de la empresa.

Bayer también se enfrenta a las demandas del inversor activista Bluebell Capital Partners para desmembrar la empresa, incluyendo la venta de su unidad de salud del consumidor y posteriormente una separación de sus negocios farmacéutico y agrícola.

Otro fondo de inversión activista, Inclusive Capital Partners, del veterano de los fondos de cobertura Jeffrey Ubben, dijo este mes que también había adquirido una participación en Bayer.