A partir de 2026, el fabricante alemán de automóviles premium fabricará dos modelos eléctricos en su planta Mini de Oxford: el Mini Cooper de 3 puertas y el crossover compacto Mini Aceman. La planta fabricará únicamente modelos eléctricos a partir de 2030.

Los dos mismos modelos se fabricarán también en China y las exportaciones de esos coches comenzarán en 2024.

La ministra británica de Negocios, Kemi Badenoch, visitará la planta de Oxford para el anuncio de la inversión, que según el Gobierno eleva la inversión total en el sector del automóvil en los últimos años a más de 6.000 millones de libras.

"La inversión de BMW es otro brillante ejemplo de que el Reino Unido es el mejor lugar para fabricar los coches del futuro", declaró en un comunicado el primer ministro británico, Rishi Sunak.

El fabricante de automóviles dijo que el Gobierno británico había prestado apoyo a la inversión, pero no dio detalles.

BMW también invertirá en su planta británica de Swindon, que fabrica piezas para los modelos Mini. La empresa no dijo qué ocurrirá con su planta de motores de Hams Hall.

El pequeño, rápido y asequible Mini original salió a la venta en 1959 y ha seguido siendo popular con BMW desde que revivió la marca en 2001, pero su futuro en Gran Bretaña ha sido incierto durante años.

Aún así, la industria sigue en vilo, ya que tanto los fabricantes de automóviles británicos como los europeos piden que se retrase la aplicación de las "normas de origen" posteriores al Brexit, según las cuales el 45% del valor de un vehículo eléctrico que se venda en la Unión Europea deberá proceder de Gran Bretaña o de la UE a partir de 2024 para evitar aranceles.

(1 dólar = 0,8023 libras)