En una entrevista con Reuters, el director ejecutivo en funciones de la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea, Luc Tytgat, dio la primera indicación pública de que la cooperación internacional que sustenta la producción mundial de aviones estaba siendo puesta a prueba por la crisis en curso como pocas veces lo ha sido.

A la pregunta de si la AESA estaría dispuesta a dejar de reconocer las aprobaciones de seguridad de la producción estadounidense que declaran que los aviones Boeing se construyen de forma segura, Tytgat respondió: "Si es necesario, sí".

Boeing ha estado sometida a una creciente presión sobre el control de calidad de sus fábricas desde el 5 de enero, cuando el tapón de una puerta se desprendió de un avión 737 MAX 9 en pleno vuelo, en un incidente achacado a la falta de pernos.

La Administración Federal de Aviación de EE.UU. dijo la semana pasada que una auditoría de Boeing y del proveedor Spirit AeroSystems encontró múltiples casos de controles deficientes.

En virtud de un pacto transatlántico, la FAA y la EASA regulan las fábricas de sus respectivos fabricantes de aviones -Boeing y Airbus- y reconocen mutuamente sus homologaciones de seguridad.

Sin embargo, si una de las partes pierde la confianza en los controles de conformidad de la otra, puede llamar a consultas y, si éstas fracasan, suspender el reconocimiento tras una pausa de 30 días.

Tales medidas son poco frecuentes.

"Todas las herramientas deben poder aplicarse en cuanto veamos una justificación o una situación que nos obligue a tomar las medidas oportunas", declaró Tytgat, quien añadió que ninguna acción de este tipo era inminente.

La influencia de la AESA sobre el diseño de los aviones Boeing ha crecido tras los accidentes del MAX, pero tiene relativamente pocas formas de aumentar su vigilancia sobre la producción de los modelos Boeing existentes, aparte de la drástica opción de suspender el reconocimiento.

Presionado sobre qué empujaría a la EAA a ir tan lejos, Tytgat dijo, hablando sólo por sí mismo: "Más accidentes mortales en el futuro".

La FAA no comentó directamente las observaciones de la EASA, pero un portavoz reiteró las declaraciones anteriores de la agencia en el sentido de que Boeing debe comprometerse a realizar "mejoras reales y profundas".

Boeing no hizo comentarios.

'TRANQUILOS' TRAS LA REUNIÓN CON BOEING

Pero Tytgat no vio ninguna amenaza inmediata para la certificación de producción de Boeing.

"No vemos por qué (ésta) no pueda mantenerse hoy en día. Se trata más bien (de) las condiciones de supervisión y control que están en vigor".

Tytgat dijo que mantuvo una conversación con altos ejecutivos de Boeing el viernes que resultó tranquilizadora.

"He visto un cambio en la dirección. Dan mucha importancia a los controles de calidad, a la calidad de los productos y me tranquilizó mucho la voluntad de la alta dirección de cambiar .... control de calidad de la producción", declaró.

Funcionarios de la AESA visitaron la planta de 737 de Boeing la semana pasada, dijo. Pero Tytgat descartó una presencia permanente, diciendo que "no estaría en el espíritu" del acuerdo transatlántico de seguridad.

El administrador de la FAA, Mike Whitaker, dijo el lunes que la agencia tomaría medidas si veía una razón para detener la producción de Boeing.

Una decisión por parte de cualquiera de los dos reguladores de la aviación más poderosos del mundo de poner fin a la aprobación de la producción de aviones Boeing o Airbus llevaría la crisis de seguridad a un territorio inexplorado y probablemente provocaría reacciones políticas, según los expertos.