La presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, dirá en una audiencia del comité, en un testimonio escrito visto por Reuters, que los niveles de financiación de un proyecto de ley del Senado "nos obligarían a reducir los niveles de personal y degradarían la preparación de nuestra misión para investigaciones críticas de seguridad".

Esas investigaciones incluyen el descarrilamiento de un tren Norfolk Southern en Ohio en febrero de 2023 y otra sobre el reventón del panel central de un nuevo avión Boeing 737 MAX 9 de Alaska Airlines el 5 de enero.

"Es fundamental que la agencia disponga de recursos adicionales para responder a los sucesos", afirma el testimonio de Homendy. "Se lo debemos a las familias de los implicados, a las comunidades donde ocurrieron los hechos y al público viajero para averiguar qué ocurrió, por qué ocurrió y para hacer recomendaciones que ayuden a garantizar que no vuelva a ocurrir".

Homendy dice que espera que el presidente Joe Biden solicite la próxima semana 150 millones de dólares para la NTSB para el ejercicio presupuestario de 2025, por encima de los 145 millones propuestos para este año.

Un proyecto de ley del Senado autorizaría 145 millones de dólares para la NTSB el próximo año, 5 millones menos de lo que se espera que solicite Biden.

Homendy afirma que la NTSB, con 230 investigadores en la actualidad, necesita 50 empleados más para tener una plantilla completa, incluyendo 16 investigadores de aviación y 10 investigadores de carreteras, así como otros 2,4 millones de dólares para sustituir los equipos anticuados y obsoletos "críticos para llevar a cabo investigaciones sólidas y exhaustivas."

El testimonio de Homendy señaló que la junta tiene seis investigaciones abiertas a partir de 2023 sobre incidentes de incursión en pista y ha pedido más tecnología para prevenir los incidentes de cuasi accidentes.

En febrero de 2023, un avión de carga de FedEx y un Boeing 737 de Southwest Airlines que se acercaron a unos 115 pies (35 metros) el uno del otro en Austin en condiciones de escasa visibilidad podría haber sido una "terrible tragedia", dijo Homendy el año pasado.

La NTSB tiene más de 1.000 recomendaciones de seguridad abiertas en todas las investigaciones, según el testimonio de Homendy.

"Nos enfrentamos a los retos que conlleva el creciente crecimiento y la innovación en el transporte", dijo Homendy. "Es fundamental que la agencia disponga de recursos adicionales para responder a los acontecimientos sin que ello afecte a nuestra puntualidad, la calidad de nuestro trabajo o nuestra independencia".