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¿QUÉ ES EL SISTEMA PATRIOT?
El radar de seguimiento de matriz en fase para interceptación en el blanco, o Patriot, es un sofisticado sistema de defensa antimisiles tierra-aire reconocido como uno de los sistemas de defensa aérea más avanzados del arsenal estadounidense.
MECÁNICA OPERATIVA
El sistema móvil de defensa antimisiles consta normalmente de un radar potente, una estación de control, generadores de energía, estaciones de lanzamiento y vehículos auxiliares de apoyo.
Sus capacidades varían en función del tipo de interceptor desplegado. Un interceptor es un proyectil que se dispara contra un misil que se aproxima con el objetivo de derribarlo.
El interceptor PAC-2 cuenta con una ojiva de fragmentación por explosión, mientras que el misil PAC-3 utiliza una tecnología avanzada de impacto-matanza.
FABRICACIÓN Y CADENA DE SUMINISTRO
El sistema Patriot cuenta con el apoyo de dos grandes empresas primarias. Raytheon, bajo RTX, fabrica los radares y los sistemas terrestres, mientras que la división de Misiles y Control de Fuego de Lockheed Martin fabrica los misiles interceptores.
ESCALA DE PRODUCCIÓN Y NEGOCIO
El muy demandado sistema Patriot ha sido lucrativo para estos contratistas. La producción de interceptores Patriot aumenta a un ritmo de 100 misiles al año. Dado que cada misil cuesta unos 4 millones de dólares, esto representa un aumento potencial de 400 millones de dólares en las ventas anuales de un solo sistema de armas.
Boeing, que fabrica el sensor que guía el misil Patriot, está aumentando su capacidad de producción en más de un 30%.
OTROS SISTEMAS DE DEFENSA BIEN CONOCIDOS
Además del Patriot, otros sistemas de defensa muy conocidos son el Terminal High Altitude Area Defense, o THAAD, diseñado para interceptar y destruir amenazas de misiles balísticos de corto, medio e intermedio alcance en su fase terminal de vuelo. Está desplegado en Corea del Sur.
El sistema Ground-based Midcourse Defense, o GMD, puede interceptar y destruir misiles balísticos de largo alcance durante la fase media de vuelo. (Reportaje de Pratyush Thakur en Bengaluru; Edición de Pooja Desai)
