Chesapeake Energy Corp está en conversaciones avanzadas para adquirir el productor privado de gas natural Chief Oil & Gas por unos 2.400 millones de dólares, incluida la deuda, según dijeron el miércoles personas familiarizadas con el asunto.

El acuerdo por Chief Oil & Gas, fundada y controlada por el tejano Trevor Rees-Jones, podría anunciarse esta misma semana, según las fuentes. En la perforación salvaje, los pozos de exploración se excavan en zonas que no se sabe que son yacimientos de recursos naturales.

La adquisición por parte de Chesapeake, un productor estadounidense de gas y petróleo de esquisto que apenas salió de la quiebra el año pasado, subraya la recuperación de partes de la industria energética a medida que los precios de los recursos naturales suben a máximos de varios años.

Las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato para hablar de información privada, advirtieron que las negociaciones aún podrían fracasar en el último momento.

Un portavoz de Chief Oil & Gas declinó hacer comentarios. Chesapeake no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Reuters informó en octubre https://www.reuters.com/business/energy/exclusive-chief-oil-gas-explores-sale-more-than-3-bln-sources-2021-10-07 de que Chief Oil & Gas estaba a la venta, en medio de la subida de los precios de la energía que ha disparado las valoraciones de las empresas del sector.

De completarse, sería la segunda adquisición que Chesapeake realiza desde febrero de 2021, cuando salió de una de las mayores quiebras de productores de petróleo y gas de los últimos años. En noviembre, Chesapeake completó la compra de Vine Energy por 615 millones de dólares.

Desde que salió de la protección por bancarrota del Capítulo 11, Chesapeake se ha centrado en la producción de gas natural https://www.reuters.com/article/us-chesapeake-energy-bankruptcy/chesapeake-energy-emerges-from-bankruptcy-and-shifts-back-to-natural-gas-idUSKBN2A92Z7, un retorno a sus raíces como empresa fundada en 1989 por los salvajes Aubrey McClendon y Tom Ward.

Rees-Jones lanzó Chief Oil & Gas en 1994. La empresa opera en el esquisto de Marcellus, en el noreste de Pensilvania, y cuenta con unas 600.000 hectáreas netas, produciendo más de 1.000 millones de pies cúbicos diarios (bcf/d) de gas natural.

La venta de Chief Oil & Gas sería la última combinación de productores de gas natural estadounidenses en los últimos meses.

La empresa privada Alta Resources se vendió en julio a EQT Corp por 2.900 millones de dólares, y Southwestern Energy Co adquirió Indigo Natural Resources por 2.700 millones de dólares en septiembre y GEP Haynesville por 1.850 millones de dólares en diciembre. (Informes de Shariq Khan en Bengaluru y David French en Nueva York; edición de Kenneth Maxwell)