CHEVRON CORPORATION 
El segundo mayor productor de petróleo de EE.UU. compró el fabricante de biodiésel Renewable Energy Group por 3.150 millones de dólares en 2022 para ampliar su producción de combustibles renovables a 100.000 barriles diarios en 2030. El acuerdo le aportó 10 plantas de biodiésel y una de diésel renovable.
Chevron dejó inactivas las plantas de Ralston, Iowa, y Madison, Wisconsin, que combinadas pueden procesar 50 millones de galones al año de biodiésel. La capacidad de producción de biodiésel era de 2.070 millones de galones en diciembre, según estimaciones del gobierno estadounidense.
El biodiésel se fabrica a partir de aceites agrícolas y grasas animales, es más costoso de fabricar que el gasóleo derivado del petróleo, pero es un combustible de combustión más limpia. La producción también genera créditos que pueden compensar el coste de producción.
Los precios se han desplomado en los últimos meses a medida que aumentaba la oferta y el valor de los créditos renovables caía recientemente a su nivel más bajo en tres años. El precio de una mezcla de biodiésel al 20% cayó el mes pasado a 3,45 dólares por galón equivalente de gasolina, desde el máximo de 4,80 dólares por galón alcanzado en octubre de 2022.
La administración del presidente Joe Biden aumentó el año pasado la cantidad de biocombustibles que las refinerías de petróleo deben mezclar en la mezcla de combustibles de la nación en los próximos tres años, pero el plan incluye mandatos más bajos para el etanol a base de maíz de lo que había propuesto inicialmente y envió los precios de los créditos a la baja.
Se espera que la producción de gasóleo renovable, otro tipo de combustible producido con grasas animales que puede utilizarse inalterado en motores diésel, alcance los 230.000 barriles diarios este año, según la Administración de Información Energética estadounidense.
Los productores de gasóleo renovable generan más créditos renovables debido a su menor puntuación en intensidad de carbono que el biodiésel.
