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Conoco, con sede en Houston, el mayor productor estadounidense de petróleo y gas después de Exxon Mobil Corp y Chevron Corp, ha expresado su interés en participar en el proceso de venta de CrownRock, de capital privado, que está valorada entre 10.000 y 15.000 millones de dólares, dijeron las fuentes.
Los banqueros de inversión de CrownRock han pedido a los interesados que presenten ofertas iniciales la próxima semana, añadieron dos de las fuentes.
Diamondback Energy, Devon Energy, Marathon Oil y Continental Resources también están estudiando posibles ofertas por CrownRock, dijeron las fuentes.
Ningún acuerdo con ninguna de estas empresas es seguro y podrían surgir otros licitadores, añadieron las fuentes, que pidieron no ser identificadas porque el asunto es confidencial.
Conoco, Devon y Marathon Oil declinaron hacer comentarios. CrownRock, Continental y Diamondback no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La presión sobre los productores de petróleo y gas para que aumenten su tamaño mediante compras se intensificó este mes después de que Exxon cerrara un acuerdo de 60.000 millones de dólares para comprar Pioneer Natural Resources Co y Chevron firmara un acuerdo de 53.000 millones de dólares para comprar Hess Corp.
CrownRock posee unos 86.000 acres netos en la parte norte de la cuenca de Midland, en Texas, que forma parte del Pérmico, la mayor región productora de petróleo de Estados Unidos. La empresa está dirigida por el multimillonario empresario tejano Timothy Dunn y respaldada por la firma de capital riesgo Lime Rock Partners.
En el segundo trimestre, Conoco fue el mayor productor del Pérmico, por detrás de Pioneer y EOG Resources, y Diamondback y Devon ocuparon los puestos sexto y séptimo, respectivamente.
Bloomberg News informó la semana pasada de que Devon estaba considerando una oferta por CrownRock, y que Devon también ha mantenido conversaciones preliminares sobre una unión con Marathon.
Devon y Marathon entablaron negociaciones para un acuerdo en verano, dijeron las fuentes que hablaron con Reuters. Las empresas pusieron fin a las conversaciones en agosto porque no pudieron ponerse de acuerdo sobre los términos, añadieron las fuentes. (Reportaje de David French en Nueva York; Edición de Greg Roumeliotis y Christian Schmollinger)
