Ancora propuso a los candidatos a director, incluido uno de los ejecutivos de la empresa, para el consejo de Elanco, compuesto por 12 personas, y quiere destituir al consejero delegado Jeffrey Simmons por lo que el inversor activista califica de mal rendimiento, dijeron las fuentes.

Elanco, que se escindió de la farmacéutica Eli Lilly, es uno de los principales desarrolladores y fabricantes mundiales de productos para la salud animal y tiene un valor de mercado de 7.800 millones de dólares.

A finales de diciembre, Ancora poseía 10,5 millones de acciones, es decir, el 2,13% de la empresa con sede en Greenfield (Indiana), lo que la convierte en uno de los mayores inversores de Elanco, según una declaración reglamentaria.

Ancora, comenzó a entablar contactos con la empresa el año pasado, y ha expuesto sus preocupaciones sobre los márgenes, la comercialización de los medicamentos, la rentabilidad para los accionistas y las políticas de gobierno, dijeron las fuentes, que no están autorizadas a hablar públicamente de las reuniones privadas.

La empresa también culpa a Simmons de una caída del precio de las acciones del 55% desde que Elanco completó la compra de Bayer Animal Health en 2020, dijeron las fuentes. La página web de Elanco dice que Simmons "guió la adquisición". El precio de la acción cerró a 15,93 dólares el miércoles.

Ancora hizo en enero una presentación a Elanco que incluía sugerencias de que Simmons dejaría su cargo en 2025, dijeron las fuentes.

Un representante de Elanco no estaba inmediatamente disponible para hacer comentarios.

La empresa propuso a James Chadwick, presidente de Ancora Alternatives, Andrew Clarke, ex director financiero de la empresa de transporte de mercancías C.H. Robinson Worldwide, Craig Wallace, ex alto ejecutivo de Ceva Santé Animale, y Kathy Turner, ex alta ejecutiva de la empresa de sanidad animal IDEXX Laboratories.

Cuatro de los directores de Elanco, incluido el consejero delegado Simmons, se presentarán a las elecciones de este año, según los archivos reguladores. Simmons ha dirigido Elanco durante 15 años y ayudó a separarla de Eli Lilly en 2018, según la página web de Elanco.

La empresa aún no ha fijado la fecha de su reunión anual, en la que los inversores eligen a sus directores preferidos si las dos partes no han resuelto el asunto de antemano. La reunión del año pasado fue en mayo. Elanco ha dicho anteriormente que propondrá modificar sus documentos rectores para que todos los directores se presenten a las elecciones cada año.

A principios de esta semana, Elanco comunicó unos beneficios ajustados en el cuarto trimestre de 8 céntimos por acción, por debajo de la estimación de consenso de los analistas de Wall Street de 10 céntimos por acción. Un año antes, la empresa declaró un BPA ajustado de 19 céntimos.

Los ingresos totales crecieron un 5%, hasta 1.040 millones de dólares, durante el trimestre, pero la pérdida neta comunicada aumentó hasta 141 millones de dólares, desde una pérdida de 55 millones de dólares un año antes.

La empresa también anunció una reestructuración que eliminará unos 420 de los aproximadamente 9.300 puestos de trabajo de la empresa en todo el mundo, lo que supondrá un cargo de hasta 55 millones de dólares este año pero generará hasta 35 millones de dólares en ahorros anualizados en el futuro.

Elanco ya se ha enfrentado antes a inversores activistas.

En 2020 llegó a un acuerdo para puestos en el consejo con Sachem Head Capital Management y en 2021 se enfrentó a la presión de Starboard Value, antes de que el fondo de cobertura retirara sus candidaturas a director.

En la actualidad, Ancora también está desafiando al consejo de administración de la ferroviaria Norfolk Southern, donde propuso ocho candidatos a consejeros independientes y quiere sustituir al director general.