Noruega inició el lunes su primera subasta para el derecho a construir un parque eólico marino comercial, ofreciendo hasta 1,5 gigavatios (GW) de capacidad en lo que el gobierno espera que sea el inicio de un desarrollo masivo de la electricidad renovable.

"La subasta ya está en marcha", afirmó el Ministerio de Energía en un comunicado enviado por correo electrónico, disipando los temores de algunos analistas de que no se presentaran ofertas en medio de la escalada de los costes de desarrollo de la industria eólica marina mundial.

El ministerio presentará al ganador cuando finalicen las pujas. Declinó decir cuántos grupos participaban en la puja.

"Espero una buena subasta con varios actores fuertes que quieran desarrollar la eólica marina en Soerlige Nordsjoe II", declaró a Reuters Astrid Bergmaal, secretaria de Estado del Ministerio de Energía noruego, antes del inicio de la puja a las 0800 GMT.

Soerlige Nordsjoe II está cerca de la frontera noruega del Mar del Norte con Dinamarca y a unos 200 kilómetros (124 millas) de las costas noruegas. Forma parte de la ambición más amplia del gobierno de ofrecer 30 GW de capacidad eólica marina para 2040.

La subasta de ofertas descendentes ofrece apoyo estatal a través de un contrato por diferencia (CfD) de 15 años nominado en oere noruego por kilovatio hora (kWh), y con un tope total de 23.000 millones de coronas noruegas (2.170 millones de dólares).

Cinco grupos se precalificaron para la subasta en febrero, pero la alemana EnBW ha confirmado desde entonces que no participaría.

"Los factores clave en la decisión de EnBW fueron el requisito de que el promotor construyera y fuera propietario del conector de transmisión de corriente continua de alta tensión y la limitación del apoyo estatal", dijo la empresa.

Los grupos restantes son:

* La noruega Equinor y la alemana RWE

* La empresa estatal Statkraft, Aker Offshore Wind y la británica BP

* Ventyr, formada por Parkwind, propiedad mayoritaria de la japonesa Jera, e Ingka Group, propietaria de la mayoría de las tiendas IKEA

* Shell y las empresas locales noruegas Lyse y Eviny

Aunque Shell y otros han planteado dudas sobre la rentabilidad del proyecto, los cuatro grupos declinaron decir si presentarían ofertas cuando Reuters les preguntó.

La industria eólica marina está luchando contra el aumento de los costes por la subida de los tipos de interés y los cuellos de botella en la cadena de suministro. Grandes nombres como Orsted, Vattenfall, TotalEnergies e Iberdrola abandonaron sus planes de participar en la subasta. (1 dólar = 10,6081 coronas noruegas)