Pioneer Natural Resources informó el jueves de un menor beneficio en el primer trimestre, lastrado por el aumento de los costes de producción y la debilidad de los precios del gas natural.

A primera hora del día, la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. dio el visto bueno a la compra de la empresa por parte de Exxon Mobil por valor de 60.000 millones de dólares, pero prohibió al ex consejero delegado de Pioneer, Scott Sheffield, formar parte del consejo de administración de Exxon por las acusaciones de que intentó coludirse con la OPEP para subir los precios del petróleo.

Sheffield se retiró como consejero delegado de Pioneer el 31 de diciembre, pero sigue formando parte de su consejo y debía ocupar un puesto en el de Exxon cuando se cerrara la adquisición.

Exxon dijo que planea cerrar el acuerdo totalmente en acciones el viernes, reforzando la producción de la mayor petrolera estadounidense en la cuenca del Pérmico. Los accionistas de Pioneer aprobaron la fusión en febrero, con una mayoría de votos a favor del acuerdo.

Pioneer registró unos precios medios realizados de 76,86 dólares por barril de petróleo en el trimestre, un 2,3% más que un año antes, pero los precios medios realizados del gas descendieron un 51% hasta 1,87 dólares por cada mil pies cúbicos (mcf).

Los costes asociados a la producción de petróleo y gas aumentaron alrededor de un 31%.

El beneficio neto atribuible a los accionistas ordinarios en los tres meses finalizados el 31 de marzo fue de 1.100 millones de dólares, o 4,57 dólares por acción, frente al beneficio neto de 1.200 millones de dólares, o 5 dólares por acción, del año anterior.