FAST RETAILING CO., LTD. Ingka Centres, que cuenta con 47 centros comerciales con tiendas IKEA en Europa, Rusia y China, y tiene previsto entrar en Norteamérica e India, dijo que la afluencia de público aumentó un 1%, ya que las visitas cayeron un 13% en Europa debido a los cierres, pero aumentaron en Rusia y China.
La empresa abrió dos nuevos centros a finales del ejercicio, en China, con lo que su superficie alquilable superó los 4.000 millones de metros cuadrados.
Su tasa de ocupación se mantuvo más o menos estable en el 94%, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico.
En el ejercicio anterior, la afluencia de público se redujo en casi una cuarta parte y las ventas de los inquilinos cayeron un 16% debido a la pandemia y a las restricciones y cierres para frenarla.
La directora general, Cindy Andersen, declaró a Reuters que, aunque el número de visitantes se mantuvo por debajo de los niveles anteriores a la pandemia, el gasto por visitante aumentó con respecto al año anterior.
Al igual que IKEA, Ingka Centres ha modificado su estrategia en los últimos años para añadir principalmente ubicaciones urbanas más pequeñas, adaptándose a los cambios en el comportamiento de compra.
Está buscando propiedades en las principales ciudades europeas y norteamericanas, y en 2020 firmó sus primeras adquisiciones de este tipo, en Londres y San Francisco.
Andersen dijo que la pandemia no había afectado a los planes de inversión en general, aunque la expansión podría retrasarse.
"Podría haber ciertos retrasos, pero yo diría que los planes siguen adelante, y también estamos tratando de acelerar todos los desarrollos en proyecto", dijo en una entrevista, añadiendo que todavía había mucha incertidumbre sobre las condiciones del mercado en el año fiscal actual debido a la pandemia.
Mientras que IKEA abrió su primera tienda en el centro de la ciudad en 2019, en París, Ingka Centres debe abrir su primer centro comercial de este tipo en los próximos meses, en Londres.
Andersen dijo a Reuters que la primera apertura de Ingka Centres en Norteamérica estaba prevista ahora para Toronto en 2022, seguida de San Francisco a finales de año tras un retraso respecto a 2021.
La compañía dijo que H&M, Uniqlo de Fast Retailing, Starbucks y Zara de Inditex fueron algunas de las marcas globales que añadieron tiendas en sus centros comerciales durante el año. En total, se abrieron unas 1.000 tiendas.
Ingka Centres forma parte del Grupo Ingka, propietario de la mayoría de las tiendas IKEA en todo el mundo. Sus centros incluyen la marca Mega en Rusia y Livat en China, donde acaba de inaugurar su sexto centro, Livat Nanning.
Andersen dijo que las actuales interrupciones de la cadena de suministro mundial habían tenido hasta ahora poco impacto en los proyectos de construcción en curso de los Centros Ingka.
(1 dólar = 0,8654 euros) (Reportaje de Anna Ringstrom; Edición de Jan Harvey, Kirsten Donovan)
