Las ventas de viviendas existentes en EE.UU. cayeron a su nivel más bajo en seis meses en julio, ya que los propietarios de viviendas que están atrapados en hipotecas baratas se abstuvieron de vender sus propiedades con el coste de las nuevas hipotecas para otra vivienda en los niveles más altos en décadas.

Ese limitado inventario, sin embargo, ayudó a que los precios subieran en términos interanuales por primera vez desde enero.

Las ventas de viviendas existentes cayeron un 2,2% en julio hasta una tasa anual desestacionalizada de 4,07 millones de unidades, el nivel más bajo desde enero, desde los 4,16 millones de unidades no revisados de junio, según informó el martes la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que las ventas de viviendas variarían poco y se situarían en 4,15 millones de unidades.

Las ventas cayeron en el noreste, el medio oeste y el sur, pero subieron en el oeste. Todas las regiones experimentaron descensos anuales en las ventas.

Las reventas de viviendas, que representan una gran parte de las ventas de viviendas en EE.UU., cayeron un 16,6% interanual en julio.

Los precios de la vivienda han tocado fondo tras verse presionados por las agresivas subidas de los tipos de interés de la Reserva Federal, pero la persistente escasez de propiedades en venta podría limitar cualquier repunte, ya que muchos posibles compradores se ven obligados a abandonar el mercado.

Los tipos hipotecarios han vuelto a dispararse recientemente hasta alcanzar los niveles más altos en décadas, con el tipo medio de la popular hipoteca a tipo fijo a 30 años superando el 7% en la última semana, según el gigante de la financiación hipotecaria Freddie Mac.

El mes pasado se comercializaron 1,11 millones de viviendas de segunda mano, un 3,7% más que un mes antes, pero un 14,6% menos que en julio de 2022. Al ritmo de ventas de julio, harían falta 3,3 meses para agotar el inventario actual de viviendas existentes, frente a los 3,2 meses de hace un año.

Una oferta de entre cuatro y siete meses se considera un equilibrio saludable entre la oferta y la demanda. La mediana del precio de la vivienda existente subió un 1,9% respecto al año anterior hasta los 406.700 dólares en julio, la cuarta vez que supera los 400.000 dólares.

"Dos factores impulsan la actividad de ventas actual: la disponibilidad de inventario y los tipos hipotecarios", declaró Lawrence Yun, economista jefe de la NAR. "Por desgracia, ambos han sido desfavorables para los compradores".

Por lo general, las propiedades permanecieron en el mercado 20 días en julio, frente a los 14 días de hace un año. El 74% de las viviendas vendidas en julio estuvieron en el mercado menos de un mes. Los compradores primerizos representaron el 30% de las ventas, frente al 29% de hace un año.

Las ventas totalmente en efectivo representaron el 26% de las transacciones, frente al 24% de hace un año. Las ventas en dificultades, incluidas las ejecuciones hipotecarias, representaron el 1% de las transacciones, prácticamente igual que en junio y que el año anterior. (Reportaje de Safiyah Riddle; Edición de Paul Simao)