Las acciones de la minera canadiense First Quantum Minerals cerraron el martes con una subida del 5% en la Bolsa de Toronto después de que Panamá dijera que llevaría a cabo una auditoría medioambiental de la mina Cobre Panamá de la empresa para decidir si puede reabrirse con seguridad.

El gobierno panameño ordenó el cierre de la mina Cobre Panamá, una de las minas de cobre más nuevas y grandes del mundo, en diciembre, después de que estallaran protestas en todo el país reclamando más protecciones medioambientales y de que un fallo judicial considerara inconstitucional el contrato para explotar la mina.

El presidente José Raúl Mulino, que tomó posesión el lunes, hizo el anuncio de una auditoría medioambiental en su primer discurso como jefe del gobierno.

"Ordenaré una estricta auditoría ambiental de la mina, con los mejores expertos internacionales, para que el país conozca la verdad sobre el estado del yacimiento...", dijo el lunes. Agregó que Panamá escogerá una empresa auditora y que no generará ningún costo para el gobierno.

"De los resultados de ese estudio ambiental dependerá el plan de apertura y cierre definitivo de la mina de manera segura y positiva para nuestro país", dijo Mulino.

El ministro de Comercio e Industria, Julio Molto, dijo a Reuters que el gobierno panameño va a "revisar y analizar toda la información disponible para tomar una decisión informada y responsable."

First Quantum no quiso hacer comentarios sobre el discurso del Presidente.

La semana pasada, Reuters informó de que First Quantum tenía previsto iniciar este mes un procedimiento formal de arbitraje contra Panamá. (Reportaje de Divya Rajagopal en Toronto y Elida Moreno en Ciudad de Panamá; Edición de Maria Sheahan, Chizu Nomiyama, David Gregorio y Cynthia Osterman)