Ford Motor está intentando que más de sus directivos compren vehículos eléctricos, según un correo electrónico interno que el fabricante de automóviles envió la semana pasada y que fue revisado por Reuters.

La empresa con sede en Dearborn, Michigan, cambió un programa de leasing que ofrece a los directivos actuales y anteriores que reúnan los requisitos, y ahora les exige que pidan un SUV eléctrico Mustang Mach-E o un pick-up F-150 Lightning si desean alquilar un vehículo complementario. A los trabajadores se les permite un número determinado de vehículos alquilados, normalmente de uno a dos, dependiendo de su nivel directivo, antes de pedir un coche suplementario.

Esta es la primera vez que Ford restringe a los empleados la compra de VE para el programa de leasing suplementario, dijo un portavoz de la empresa.

"Al animar a nuestros empleados a conducir un vehículo eléctrico a través del programa opcional, pueden aprender de primera mano lo fácil que es y compartir mejor sus experiencias con amigos y familiares, una forma clave de aumentar la familiaridad con la nueva tecnología", dijo el portavoz.

Ford cuenta con miles de directivos, pero la empresa declinó decir cuántos se verían afectados por el cambio de política. Los vehículos alquilados por los directivos de Ford cuentan como una venta para el fabricante de automóviles.

Las ventas del F-150 Lightning han sido más lentas de lo previsto inicialmente por el consejero delegado de Ford, Jim Farley. Tras ampliar en dos ocasiones la capacidad de producción de la planta del F-150 Lightning y añadir un tercer turno a las instalaciones, Ford redujo a la mitad la producción del camión eléctrico a principios de este año.

Farley esperaba que la planta produjera camiones a un ritmo anualizado de 150.000 vehículos, antes de dar marcha atrás en esos objetivos durante el último año. Ford vendió unos 24.000 Lightnings en 2023 y unos 41.000 SUV Mach-E ese mismo año.

Ford rebajó los precios del Mach-E y del Lightning varias veces desde principios de 2023 para estimular la demanda y competir con los recortes de precios realizados por el líder de los VE, Tesla.

Mientras que el ritmo de crecimiento de los VE se ha ralentizado, la demanda de híbridos se ha disparado. Las ventas de híbridos Ford aumentaron un 25,3% en 2023 con respecto al periodo del año anterior, superando el crecimiento de las ventas de VE, que registraron un aumento del 17,9% en el mismo periodo. Ford publicará los resultados de ventas del primer semestre el miércoles.

Farley ha insistido cada vez más en su apuesta por la producción de híbridos en los últimos meses, afirmando que estos vehículos serán una parte sustancial de la cartera de Ford en un futuro previsible.

Si los empleados están conduciendo un vehículo de alquiler complementario diferente de los dos VE designados por Ford, deben devolver su vehículo o comprarlo antes del 15 de mayo de 2025, decía el correo electrónico enviado a los directivos. (Reportaje de Nora Eckert; Edición de Aurora Ellis)