GENERAL MOTORS COMPANY La semana pasada, Cruise dio a conocer las investigaciones del Departamento de Justicia de EE.UU. y de la Comisión de Bolsa y Valores derivadas de un accidente ocurrido el 2 de octubre en San Francisco, en el que uno de sus robotaxis golpeó a una peatón y la arrastró 6,1 m (20 pies). Cruise y GM fueron objeto de duras críticas tras el accidente, y el Departamento de Vehículos Motorizados de California revocó su permiso para operar vehículos sin conductor.
La consejera delegada de GM, Mary Barra, afirmó el martes que el fabricante de automóviles número 1 de EE.UU. "volverá a centrarse y relanzará Cruise", y dijo que la empresa revelaría "pronto" un calendario para reanudar sus operaciones.
Cruise quemó 1.900 millones de dólares en efectivo durante 2023, y registró una pérdida de 2.700 millones de dólares antes de impuestos, sin incluir 500 millones de dólares en costes de reestructuración incurridos en el cuarto trimestre, ya que la unidad recortó personal, dijo GM.
"Estamos comprometidos con Cruise", dijo Barra.
Dijo que la compañía cooperará con las investigaciones del gobierno. En una llamada con analistas, Barra dijo que Cruise pondrá un listón más alto para su conductor robot que igualar la seguridad de los conductores humanos. GM ha aprendido que "los humanos esperan que los ordenadores sean mucho más seguros" que los operadores humanos, dijo.
Barra dijo que el gasto de Cruise este año se centrará en retener el talento en software e ingeniería. Con los planes anteriores de ampliar las operaciones de robotaxi de Cruise a 20 ciudades ahora en suspenso, GM no necesita gastar en vehículos y personal de operaciones, dijo.
Una revisión técnica de la empresa de ingeniería Exponent encargada por GM y publicada la semana pasada descubrió que el vehículo Cruise sufría errores de cartografía e identificó incorrectamente el atropello de la mujer como una colisión lateral, según el informe. Desde entonces, Cruise ha retirado los vehículos y ha actualizado su software.
A principios de este mes, Cruise ofreció pagar 75.000 dólares y hacer nuevas revelaciones para resolver una investigación de la Comisión de Servicios Públicos de California sobre su omisión de revelar los detalles del accidente del 2 de octubre.
Cruise pidió el martes a la comisión que aceptara su propuesta de acuerdo, diciendo que "el ajuste de cuentas para Cruise tras el accidente del 2 de octubre ha sido rápido y extenso". Calificó la oferta de 75.000 dólares como "una suma razonable dada la conducta en cuestión, las medidas correctoras de Cruise y la totalidad de las circunstancias".
Desde el accidente, Cruise ha despedido a nueve ejecutivos. El consejero delegado, Kyle Vogt, y el cofundador de la empresa, Dan Kan, dimitieron, y Cruise recortó una cuarta parte de su plantilla.
Las nuevas investigaciones y revelaciones sobre la mala gestión del accidente por parte de Cruise intensifican la presión sobre GM y Barra, que ha defendido la inversión del fabricante de automóviles en la operación robotaxi a pesar de las pérdidas de más de 8.000 millones de dólares. Ella había dicho previamente que el negocio podría generar 50.000 millones de dólares en ingresos anuales para 2030.
Cruise llegó a operar cientos de robotaxis no tripulados en California, Texas y otros lugares, con la esperanza de generar ingresos mientras perfeccionaba la tecnología. (Reportaje de David Shepardson en Washington y Joseph White y Ben Klayman en Detroit Edición de Nick Zieminski, David Ljunggren y Matthew Lewis)
