La empresa alemana OHB dijo que el inversor financiero estadounidense KKR compraba una participación minoritaria en la compañía espacial, que planea dejar de cotizar en bolsa para tener más flexibilidad a la hora de capitalizar un auge en el mercado de los satélites comerciales.

KKR dará a OHB, que es el mayor cliente de los satélites institucionales de SpaceX de Elon Musk en Europa, la oportunidad de centrarse en su negocio operativo, dijo a Reuters el consejero delegado de OHB, Marco Fuchs, quien añadió que ser una empresa cotizada ralentizaba la toma de decisiones.

"En una empresa familiar, puedes tomar decisiones con bastante rapidez (...) mientras que una empresa que cotiza en bolsa está sujeta a ciertas regulaciones, a cierta complejidad, a cierta cautela en el proceso de toma de decisiones", dijo Fuchs.

Además, OHB tenía la sensación desde hacía tiempo de que el precio de sus acciones no reflejaba el valor justo de la empresa, dijo Fuchs.

OHB dijo que KKR planea una oferta pública de adquisición voluntaria por todas sus acciones en circulación a un precio de 44 euros (48,34 dólares), valorando la empresa en 768 millones de euros. Sus acciones, que cerraron a 32,2 euros el viernes, subían un 10% a 42,15 euros a las 1155 GMT.

La familia Fuchs, que posee algo menos del 70% de OHB, conservará sus acciones y seguirá siendo accionista mayoritaria, y Marco Fuchs seguirá siendo presidente ejecutivo durante cinco años más.

En total, KKR está poniendo hasta 338 millones de euros en OHB con la oferta, junto con una ampliación de capital del 10% y una inyección de capital para la filial espacial de OHB Rocket Factory.

Fuchs dijo que el acuerdo podría completarse en la primavera de 2024 y subrayó que su familia pretendía mantener una participación mayoritaria.

Calificó a SpaceX de socio y modelo del que la empresa con sede en Bremen podría aprender mucho, y añadió que también espera que OHB capitalice el aumento del gasto militar desde la invasión rusa de Ucrania.

"Si un adversario tiene capacidades espaciales, estamos hablando de una situación completamente diferente a la del pasado, cuando hablábamos de una amenaza asimétrica, cuando veíamos a los talibanes como el único adversario posible", dijo.

Destacó los sistemas espaciales de alerta temprana contra misiles balísticos e hipersónicos como un área que había adquirido una nueva urgencia, señalando que OHB lideraba un consorcio europeo que pretendía desarrollar para ello un sistema denominado Odin's Eye.

OHB dijo que sus consejos ejecutivo y de supervisión apoyaban la oferta y tenían la intención de recomendar a los accionistas que la aceptaran.

OHB aspira a convertirse en el principal proveedor espacial para gobiernos y clientes comerciales en Europa y el año pasado tuvo unas ventas de más de mil millones de euros, con 3.000 empleados.

"El mercado mundial de soluciones espaciales seguirá creciendo. Vemos un gran potencial en Europa", declaró Christian Ollig, socio y responsable de la región germanófona de KKR.

OHB registró un beneficio antes de impuestos en el primer semestre de 19,6 millones de euros y dijo que su cartera de pedidos se situaba en 1.800 millones de euros. (1 dólar = 0,9102 euros) (Reportaje de Alexander Huebner, Rachel More y Sabine Siebold; Edición de Miranda Murray, Kirsten Donovan y Alexander Smith)