La empresa, con sede en Chicago, ha estado intentando racionalizar su cartera y centrarse en marcas más atractivas, después de enfrentarse durante años a las críticas sobre la pérdida de productos de marcas blancas porque está en demasiadas categorías para centrarse en las marcas clave. En septiembre, Kraft Heinz dijo que vendería su negocio de queso natural a la empresa láctea francesa Groupe Lactalis por 3.200 millones de dólares.

"Planters es una de las marcas más afectadas por la marca blanca en nuestra cartera. También está, por supuesto, afectada como producto básico", dijo el consejero delegado Miguel Patricio en un comunicado.

"Debemos centrarnos en las áreas donde vemos la mayor ventaja competitiva".

Patricio dijo en una entrevista con Reuters que el acuerdo con Planters da a Kraft Heinz la flexibilidad para invertir internamente, hacer adquisiciones o pagar la deuda. Se negó a comentar qué marcas le interesa comprar a Kraft Heinz, pero dijo que la compañía "no está en ninguna negociación en este momento."

El negocio de frutos secos de Kraft Heinz aportó unos 1.100 millones de dólares a las ventas netas en 2020.

El acuerdo, que se espera que se cierre en la primera mitad de 2021, incluye los derechos globales de propiedad intelectual de las marcas, sujetos a las licencias existentes de terceros.

Kraft Heinz también superó el jueves las estimaciones de los analistas en cuanto a los ingresos del cuarto trimestre, ya que las personas que se encontraban bajo el bloqueo de la pandemia durante las fiestas compraron más productos alimenticios envasados como Mac and Cheese, ketchup Heinz y lonchas de carne Oscar Meyer.

"Ninguna empresa de alimentación de gran capitalización se ha beneficiado más de la era COVID que Kraft Heinz, con un fuerte crecimiento de las ventas sin promoción y un alivio muy necesario del balance", escribió el analista de Evercore ISI David Palmer en una nota reciente.

Las ventas crecieron un 6,2%, hasta los 6.940 millones de dólares, en los tres meses finalizados el 26 de diciembre, superando la estimación media de 6.820 millones de dólares, según datos de Refinitiv.

El beneficio neto ajustado subió a 80 céntimos por acción desde los 72 céntimos del año anterior, superando las estimaciones de 74 céntimos por acción.