Los atascos en la cadena de suministro y la invasión rusa de Ucrania han provocado que los británicos pagaran un 16,7% más por los alimentos en las cuatro semanas transcurridas hasta el 22 de enero en comparación con el mismo periodo del año anterior, según la empresa de investigación Kantar.

Como consecuencia, las cenas románticas de San Valentín fuera de casa costarán más y los restaurantes están modificando sus ofertas para atraer a los clientes preocupados por el dinero. El año pasado, la cadena de restaurantes británica PizzaExpress ofreció un menú de tres platos que incluía "una mimosa de prosecco y frambuesa, bolas de masa en forma de corazón y un plato principal, como nuestra Padana, con cremoso queso de cabra y dulce cebolla caramelizada". Con un precio de 23,95 libras (29 dólares) por persona, el anuncio de la comida preguntaba: "¿Le hará cosquillas la tarta de queso con triple caramelo salado?". Este año, PizzaExpress anuncia un "paquete del amor" algo menos impresionante de un entrante y una pizza "clásica" por 15 libras.

Según los últimos datos de la Oficina Nacional de Estadística británica, comer en restaurantes en diciembre costó un 9,4% más que el año pasado.

Otros gastos asociados a las noches de cita -desde flores y entradas de cine hasta taxis y guarderías- también aumentaron. Como empresas como Mondelez, Nestlé y Lindt subieron los precios, la gente pagó un 10,7% más por los bombones.

Gráfico: San Valentín en plena crisis del coste de la vida https://www.reuters.com/graphics/EUROPE-INFLATION/dwvkdeymypm/chart.png

Los supermercados del país quieren sacar tajada, manteniendo

precios de sus ofertas de comida para San Valentín con la esperanza de atraer a los clientes de los restaurantes.

Morrisons está vendiendo un paquete de 15 libras para un entrante, un plato principal, dos guarniciones, bebida y postre. Sus miembros obtendrán 1 libra de descuento en una docena de rosas rojas frescas a partir del 11 de febrero, dijo el minorista. El precio de las flores subió un 6,2% en Gran Bretaña en diciembre.

Tesco, cuyo director general señaló recientemente que los consumidores están dejando de comer fuera de casa, ha reducido el precio de su cena para dos el día de San Valentín a 12 libras -frente a las 15 libras del año pasado- por un plato principal, guarnición, postre y bebida.

Sainsbury's se ha asociado con Uber Eats para ofrecer "paquetes de emergencia" de 15 libras con una comida de tres platos, bebidas y regalos con entrega gratuita en algunas zonas del este de Londres.

"Es una oportunidad para que los supermercados vendan sus gamas premium a personas que normalmente no las comprarían", dijo Chris Beckett, jefe de investigación de renta variable de la firma de inversión Quilter Cheviot. "Eso podría dar lugar a compras repetidas en el futuro".

Incluso los comensales con bolsillos más holgados tendrán que desembolsar más este año.

El restaurante Ritz de Londres, galardonado con una estrella Michelin, cuyo anuncio presume de interiores "impresionantes" "con espectaculares lámparas de araña en forma de guirnalda y la romántica luz centelleante de las velas, todo ello reflejado en los paneles de espejo", ha puesto este año el precio de su menú de San Valentín de cuatro platos en 395 libras por persona, frente a las 325 libras del año pasado.

Ambos años, la oferta incluía una copa de champán Barons de Rothschild "Ritz Reserve" Rosé NV y un menú creado por el chef ejecutivo del Ritz, John Williams, Miembro de la Orden del Imperio Británico.

En otros lugares de Europa se ha impuesto una tendencia similar.

El hotel de lujo Le Bristol de París, por ejemplo, cobra este año más de 2.190 euros (2.338 dólares) por su "oferta seductora" que incluye una habitación para una noche, salida tardía, una "cena gastronómica para dos", chocolate y una botella de champán. El año pasado, una experiencia similar costaba 1.090 euros.

El Ritz y Le Bristol no respondieron a una solicitud de comentarios.