LLOYDS BANKING GROUP PLC El mayor banco nacional de Gran Bretaña registró unos beneficios antes de impuestos de 3.700 millones de libras (4.500 millones de dólares) en los seis meses hasta junio, por debajo de los 3.900 millones de libras del año anterior, pero por encima de la media de 3.200 millones de las previsiones de los analistas recopiladas por el banco.
Los resultados de los principales negocios de banca de consumo y préstamos de Lloyds reflejaron los de sus homólogos estadounidenses centrados en la banca minorista, como Bank of America, que a principios de este mes comunicó unos beneficios mejores de lo esperado.
Lloyds propuso un dividendo a cuenta de 0,80 peniques por acción, un 20% más que en el primer semestre del año pasado, en una muestra de confianza ante una inflación en máximos de 40 años que amenaza con volver a sumir a Gran Bretaña en una recesión.
Lloyds también elevó su previsión de rentabilidad sobre los fondos propios tangibles, una medida clave de la rentabilidad, hasta el 13% para 2022, frente a una previsión superior al 11% en marzo.
Las acciones del banco subieron más de un 4%, siendo las segundas que mejor se comportaron en el índice de referencia FTSE 100.
Lloyds afirmó que, si bien un mayor número de clientes estaba luchando contra las subidas de precios, los impagos de préstamos se mantenían por debajo de los niveles prepandémicos y el alto nivel de empleo probablemente los mantendría bajo control.
Sin embargo, el director ejecutivo Charlie Nunn dijo a los periodistas que uno de cada cinco de sus 26 millones de clientes estaba teniendo que adaptar sus gastos de forma significativa, con 2,2 millones de cancelaciones de suscripciones desde el verano pasado y la familia media gastando 89 libras más al mes en energía y alimentos.
Alrededor del 1% de los clientes "tiene realmente dificultades para llegar a fin de mes", dijo Nunn, y añadió que el banco estaba dirigiendo su apoyo a ofrecer la consolidación de deudas y a realizar chequeos de salud financiera.
SUBIDA DE TIPOS
A medida que los bancos centrales suben los tipos para combatir la inflación, los prestamistas se benefician del aumento de la diferencia entre lo que cobran a los prestatarios y lo que pagan a los ahorradores, una dinámica que los analistas señalaron como la principal razón de los buenos resultados de Lloyds.
Pero unos tipos más elevados también pueden desencadenar impagos cuando los clientes tienen dificultades para hacer frente a los reembolsos.
Lloyds se vio afectado por un cargo por deterioro de 377 millones de libras, provocado por el empeoramiento de las perspectivas económicas, en comparación con una fuerte liberación de provisiones el año anterior, cuando la economía se recuperó de los cierres de COVID-19.
El banco dijo que el cargo reflejaba los riesgos planteados por la inflación y los tipos de interés más altos, pero añadió que sus finanzas habían demostrado ser resistentes hasta ahora.
Se espera que el Banco de Inglaterra vuelva a subir los tipos de interés de referencia la próxima semana, y los inversores apuestan por la mayor subida desde 1995: un incremento de medio punto porcentual hasta el 1,75%.
Nunn dijo que Lloyds preveía que los tipos podrían llegar hasta el 2,25% en la primera mitad del próximo año.
(1 dólar = 0,8302 libras) (Información de Iain Withers y Lawrence White Edición de Sinead Cruise y Mark Potter)
