Uno de los siete magistrados del tribunal no participó en el fallo por un motivo no especificado, y los restantes se estancaron 3-3. Eso dejó automáticamente en vigor una orden judicial de 2019 que bloqueaba la ley.

La gobernadora Kim Reynolds, republicana, había pedido al tribunal que disolviera la orden, derivada de una demanda de Planned Parenthood, que argumentaba que la ley violaba el derecho a la intimidad y a la protección igualitaria según la Constitución de Estados Unidos antes de que el caso Roe contra Wade fuera anulado en 2022.

"Con este fallo, miles de pacientes que buscan atención en el estado y fuera de él pueden seguir recibiendo la atención necesaria y vital que necesitan", dijo en un comunicado la presidenta de Planned Parenthood, Alexis McGill Johnson.

Chris Schandevel, abogado del gobernador, dijo que "los habitantes de Iowa seguramente se sentirán decepcionados por el resultado de hoy" e instó a la legislatura del estado a aprobar una nueva prohibición del aborto.

Iowa aprobó en 2018 una ley que prohíbe el aborto una vez que se detecta el latido del corazón del feto, normalmente alrededor de las seis semanas. La ley fue bloqueada debido a la antigua sentencia del Tribunal Supremo de EE.UU. de 1973 en el caso Roe contra Wade, que garantizaba el derecho al aborto en todo el país.

El Tribunal Supremo anuló Roe el año pasado, y Reynolds trató inmediatamente de revivir la ley de 2018. El juez del tribunal de primera instancia dijo que no había ningún mecanismo legal para hacerlo, y tres jueces del Tribunal Supremo estuvieron de acuerdo.

"En nuestra opinión, es legislar desde el banquillo tomar un estatuto que estaba moribundo cuando se promulgó y que ha estado prohibido durante cuatro años y luego ponerlo en vigor", escribió el viernes el juez Thomas Waterman.

El juez Christopher McDonald escribió para la otra parte que era "injusto seguir ordenando al estado que aplique una ley que ahora es presuntamente constitucional".

Waterman, McDonald y la juez no participante, Dana Leanne Oxley, fueron nombrados por gobernadores republicanos.