Los residentes de Pekín se apresuraron a comprar alimentos y otros suministros cuando el mayor distrito de la ciudad comenzó el lunes a realizar pruebas masivas de COVID-19 a todos los residentes, lo que hizo temer un cierre al estilo de Shanghái tras las docenas de casos registrados en la capital en los últimos días.

Las autoridades de Chaoyang, donde viven 3,45 millones de personas, ordenaron a última hora del domingo que los residentes y los que trabajan allí se sometieran a pruebas tres veces esta semana, ya que Pekín advirtió que el virus se había propagado "sigilosamente" en la ciudad durante una semana antes de ser detectado.

"Me estoy preparando para lo peor", dijo un estudiante de posgrado del cercano distrito de Haidian apellidado Zhang, que hizo pedidos en línea de docenas de aperitivos y 10 libras de manzanas.

Los compradores de la ciudad abarrotaron las tiendas y las plataformas online para abastecerse de verduras de hoja, carne fresca, fideos instantáneos y rollos de papel higiénico.

En Shanghái, donde la mayoría de sus 25 millones de habitantes llevan semanas bloqueados, el principal cuello de botella en el suministro de alimentos ha sido la falta de suficientes mensajeros para realizar las entregas a domicilio, lo que ha alimentado el enfado de los residentes.

En Pekín, las cadenas de supermercados, entre ellas Carrefour y Wumart, dijeron que habían duplicado con creces sus inventarios, mientras que la plataforma de comercio electrónico centrada en los comestibles de Meituan aumentó sus existencias y el número de empleados para la clasificación y la entrega, según el diario estatal Beijing Daily.

Las cadenas de supermercados debían asegurarse de que las mercancías se reponían a tiempo, dijo un funcionario de Pekín en una conferencia de prensa a última hora del día, y añadió que las reservas de granos refinados y aceite de la ciudad podían satisfacer las necesidades de consumo de los residentes durante 30 días.

También se ampliaría el horario de funcionamiento de las tiendas, dijo el funcionario.

Desde el viernes, Pekín ha informado de 70 casos de transmisión local en ocho de sus 16 distritos, siendo Chaoyang el responsable de 46 del total, dijo el lunes un funcionario de salud local.

Incluso en distritos como Haidian, que aún no han informado de ningún caso en el actual brote, existe una sensación de creciente inquietud por el suministro de alimentos.

ZONAS BAJO CIERRE

Aunque el número de casos de la capital china es pequeño en comparación con los que se registran en todo el mundo y con los cientos de miles que hay en Shanghai, el distrito de Chaoyang dijo a los residentes que redujeran las actividades públicas, aunque la mayoría de las escuelas, tiendas y oficinas permanecieron abiertas.

Las acciones chinas se desplomaron el lunes, y el índice CSI300, de gran tamaño, cerró con una caída del 4,9%, alcanzando su nivel más bajo en dos años, lastrado por el temor de que Pekín esté a punto de unirse a Shangai en los cierres patronales.

El índice compuesto de Shanghai se desplomó un 5,1%.

El distrito de Chaoyang de Pekín alberga a muchos residentes ricos, la mayoría de las embajadas extranjeras, así como lugares de ocio y sedes corporativas. Cuenta con pocas manufacturas.

"El actual brote en Pekín se está extendiendo sigilosamente desde fuentes que aún se desconocen y se está desarrollando rápidamente", dijo el domingo un funcionario del municipio.

Más de una docena de edificios de Chaoyang han sido puestos bajo llave. En el resto del distrito, la gente debía someterse a pruebas el lunes y de nuevo el miércoles y el viernes.

El lunes por la mañana, la gente hizo cola en los lugares improvisados para realizar las pruebas, atendidos por trabajadores médicos con trajes de protección. En las campañas de pruebas masivas en China, se analizan varias muestras juntas.

"Vine como sugería el aviso, a las 6 de la mañana, para hacerme la prueba sólo para asegurarme de que puedo llegar al trabajo a tiempo", dijo un hombre de unos 30 años que hacía cola para una prueba en su complejo residencial.

A primera hora de la tarde, las restricciones de movimiento en una parte de Chaoyang se hicieron más estrictas, y se dijo a los residentes que no salieran de la zona en absoluto y que no abandonaran sus complejos locales por razones no esenciales, informó la televisión estatal.