Las ventas del fabricante alemán de automóviles de lujo en la India aumentaron un 41% el año pasado hasta alcanzar los 15.822 coches, su cifra más alta en el país, y tiene una cartera de pedidos de unos 6.000 vehículos, declaró a Reuters Santosh Iyer, director general de Mercedes-Benz India.

Un riesgo para el crecimiento del mercado indio de automóviles de lujo es el debilitamiento de la moneda india, que podría obligar a Mercedes a aumentar los precios internos a medida que los componentes importados se encarezcan, dijo.

La rupia cayó un 10% frente al dólar en 2022, su mayor caída desde 2013, convirtiéndose en una de las divisas asiáticas con peor comportamiento.

"Uno de los mayores riesgos que vemos para nosotros es el tipo de cambio. Si la rupia se debilita un poco más, eso nos llevará a más subidas de precios. Así que ese es un viento en contra que vemos en lo que respecta al potencial de crecimiento", dijo Iyer.

"Pero estamos empezando el año con un banco de pedidos muy saludable y eso nos da la confianza de un crecimiento de dos dígitos incluso para 2023", dijo Iyer.

Mercedes tiene previsto lanzar 10 coches nuevos en la India en 2023, la mayoría de más de 10 millones de rupias (120.000 dólares), el segmento de gama alta que creció un 69% en 2022. Los nuevos lanzamientos incluirán coches de gasolina, vehículos eléctricos (VE) e híbridos enchufables.

La empresa lanzó tres VE en la India en 2022, incluido un modelo eléctrico ensamblado localmente de su berlina insignia, la Clase S. Los VE han experimentado una fuerte demanda, con clientes indios que esperan de cuatro a seis meses tras reservar sus coches. Iyer quiere reducir este plazo a dos o tres meses antes de lanzar más VE.

El mercado indio de vehículos eléctricos está ganando impulso: Renault está considerando la posibilidad de fabricar un vehículo eléctrico de gran consumo a nivel local, según informó Reuters el viernes, en un renovado impulso hacia un mercado en el que se espera que las ventas de este tipo de coches crezcan rápidamente a partir de una base pequeña.

El fabricante de automóviles nacional Tata Motors y empresas extranjeras como Stellantis y Hyundai Motor también han preparado lanzamientos de VE.

Mercedes ha visto aliviada la escasez mundial de semiconductores, pero aún se enfrenta a algunos trastornos debido a la escasez de piezas y a los retrasos en los envíos causados principalmente por cuestiones geopolíticas, la crisis energética en Europa y los cierres relacionados con pandemias en diferentes partes del mundo, dijo Iyer.

Predijo que la situación tardará entre 12 y 18 meses en normalizarse.

(1$ = 82,5410 rupias indias)