El principal operador energético del mundo, Vitol, ha fichado a Benjamin Seaford y William Gayner de su rival Mercuria para operar con metales, en un movimiento que le ayudará a diversificar aún más su negocio, según cuatro fuentes familiarizadas con el asunto.

Seaford y Gayner fueron anteriormente codirectores de la unidad de metales del operador energético Mercuria, donde negociaban sobre todo aluminio.

La transición energética, que incluye vehículos eléctricos y tecnologías de energías renovables, necesitará grandes volúmenes de metales como el aluminio, el cobre, el níquel y el cobalto, lo que proporcionará oportunidades lucrativas a los comerciantes.

Vitol y Mercuria declinaron hacer comentarios.

Además del petróleo, Vitol también es un actor importante en los mercados del gas natural licuado (GNL) y la energía. No hace públicos sus beneficios netos, pero la comercializadora suiza obtuvo una cifra récord de 15.000 millones de dólares en 2022, según un balance no público visto por Reuters.

Los operadores de materias primas con grandes libros de energía han obtenido pingües beneficios en los dos últimos años, tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022. El mercado europeo del gas, ya de por sí estrecho, se volvió aún más tenso tras la pérdida de la mayor parte de las entregas de gas por gasoducto ruso, lo que disparó los precios.

Vitol contrató a Habib Esfahanian el pasado mes de octubre para su unidad de mineral de hierro y fletes, según el perfil de LinkedIn de Esfahanian. (Reportaje de Pratima Desai, Julia Payne y Dmitry Zhdannikov; edición de Veronica Brown y Mark Potter)