El fabricante de neumáticos Michelin presentó el lunes unos resultados récord, citando el efecto positivo retardado de sus ajustes de precios de 2022, pero se mantuvo cauto para el nuevo año fiscal citando un entorno de mercado "incierto".

"Estamos en un contexto de mercado que sigue siendo complicado, una situación europea que no es muy brillante, una China que vuelve a arrancar pero no con un crecimiento tan fuerte como hace unos años, y muchas otras incógnitas", dijo el director financiero Yves Chapot en una entrevista con Reuters.

El grupo francés, que fabrica neumáticos utilizados en automóviles, aviones, bicicletas y equipos industriales, registró unos ingresos de explotación por segmento, su principal métrica de beneficios, de una cifra récord de 3.570 millones de euros (3.850 millones de dólares) para 2023, superando la previsión de los analistas de 3.420 millones de euros en un consenso elaborado por la empresa.

Los problemas logísticos relacionados con la crisis del Mar Rojo pesaron sobre los flujos de productos acabados del grupo, principalmente caucho natural, dijo Chapot, añadiendo que la crisis tendrá un efecto "razonablemente marginal" en los resultados de 2024.

"Impactará sobre todo en el primer trimestre o el primer semestre de 2024", dijo.

Chapot subrayó que sólo el 4% de los envíos de Michelin, principalmente caucho natural, transitan por el canal de Suez, ya que la empresa también depende de proveedores africanos y sudamericanos.

Muchos transportistas comerciales han desviado los buques de la estratégica ruta comercial del Mar Rojo tras los ataques de los Houthis, apoyados por Irán, lo que ha llevado a Michelin a paralizar la actividad en algunas de sus fábricas españolas en dos ocasiones.

Michelin dijo que ahora espera un resultado operativo del segmento en 2024 superior a los 3.500 millones de euros, por debajo de las expectativas de los analistas de 3.590 millones de euros.

El grupo también anunció un programa de recompra de acciones de hasta 1.000 millones de euros en el periodo 2024-2026. Propondrá un dividendo de 1,35 euros por acción en su próxima junta general.

Michelin celebrará una jornada de Mercado de Capitales a finales de mayo para presentar sus nuevos objetivos para 2026, dijo Chapot.

(1 dólar = 0,9284 euros) (Información de Olivier Cherfan y Augustin Turpin en Gdansk; edición de David Evans y Susan Fenton)