Microsoft pagará 20 millones de dólares para zanjar las acusaciones de la Comisión Federal de Comercio (FTC) de EE.UU. de que la empresa tecnológica recopiló ilegalmente información personal de niños sin el consentimiento de sus padres, según informó el lunes la FTC.

La compañía había sido acusada de violar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) de EE.UU. al recopilar información personal de niños que se inscribieron en su sistema de juegos Xbox sin notificárselo a sus padres ni obtener el consentimiento de éstos, y al retener la información personal de los niños, dijo la FTC en un comunicado.

La orden exige a Microsoft que tome medidas para mejorar la protección de la privacidad de los niños usuarios de su sistema Xbox. Extenderá las protecciones de la COPPA a los editores de juegos de terceros con los que Microsoft comparte datos de niños, dijo la FTC.

Un portavoz de Microsoft dijo que la empresa se comprometía a cumplir la orden. El portavoz añadió que se actualizará el proceso de creación de cuentas y se resolverá un fallo de retención de datos encontrado en el sistema de la compañía.

"Nuestra propuesta de orden facilita a los padres la protección de la privacidad de sus hijos en Xbox y limita la información que Microsoft puede recopilar y retener sobre los niños", declaró Samuel Levine, director de la Oficina de Protección del Consumidor de la FTC.

"Esta acción también debería dejar bien claro que los avatares, los datos biométricos y la información sanitaria de los niños no están exentos de la COPPA", añadió Levine.

La ley exige que los servicios en línea y los sitios web dirigidos a niños menores de 13 años notifiquen a los padres la información personal que recopilan y obtengan el consentimiento paterno verificable antes de recopilar y utilizar cualquier información personal de los niños.

De 2015 a 2020, Microsoft conservó los datos que recopiló de los niños durante el proceso de creación de la cuenta, incluso cuando uno de los padres no completó el proceso, según la denuncia.