La demanda colectiva propuesta y presentada en un tribunal federal de Manhattan abarca a los inversores que poseen 4.750 millones de dólares en bonos y pagarés senior de Norfolk Southern de ocho ofertas entre agosto de 2020 y enero de 2023.

Los tenedores de bonos dijeron que Norfolk Southern es estrictamente responsable por haber promocionado en los prospectos de oferta su enfoque en la seguridad y haber restado importancia a los riesgos del "Ferrocarril Programado de Precisión", que emplea trenes más largos y pesados que requieren menos trabajadores.

Las deficiencias en la divulgación hicieron que la compra de los bonos fuera "especulativa o arriesgada", lo que se confirmó con la caída de los precios, según la denuncia.

Una de las ofertas, un bono al 2,9% con vencimiento en agosto de 2051, cayó por debajo de los 63 centavos de dólar desde los cerca de 70 centavos en el mes siguiente al descarrilamiento del 3 de febrero, según muestran los datos de Refinitiv.

Un portavoz de Norfolk Southern declinó hacer comentarios, diciendo que la empresa con sede en Atlanta no habla de litigios pendientes.

La mayoría de los grandes ferrocarriles de mercancías de EE.UU. utilizan el sistema Precision Scheduled Railroading.

Norfolk Southern tuvo que hacer frente a numerosos litigios por el descarrilamiento de East Palestine, Ohio, incluidos casos presentados por el fiscal general de Ohio, residentes locales y accionistas.

Las demandas de los tenedores de bonos por fallos en la información son menos comunes que las de los accionistas, pero pueden presentarse si las pérdidas estimadas son elevadas.

El descarrilamiento liberó más de 1 millón de galones de materiales peligrosos y contaminantes al medio ambiente, y la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. ordenó a Norfolk Southern limpiar la contaminación.

El mes pasado, Norfolk Southern asumió un cargo de 387 millones de dólares por el descarrilamiento, sin incluir los costes previstos por daños al valor de las propiedades, al agua y a la salud de las personas a largo plazo.

La demanda del martes fue presentada por fondos de pensiones de Ohio y Michigan. Hay casi 30 demandados, entre ellos ejecutivos y directivos de Norfolk Southern y 12 empresas de servicios financieros que suscribieron los bonos.

El caso es Ohio Carpenters Pension Fund et al v Norfolk Southern Corp et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 23-04068.