NorZinc Ltd. ha anunciado el inicio de un programa de pruebas metalúrgicas a nivel de estudio de viabilidad en su proyecto Prairie Creek, situado en la región de Dehcho de los Territorios del Noroeste, Canadá. La empresa ha contratado a SGS Canada Inc., uno de los principales proveedores de servicios técnicos, para llevar a cabo un programa de pruebas completo y exhaustivo con el objetivo de finalizar los parámetros de molienda y las características de rendimiento para los primeros 3-5 años de producción previstos. La perforación, que comenzó en junio de 2022, sigue en marcha con muestras de núcleos de perforación que ya están listas para ser entregadas a un laboratorio de ensayos el 13 de septiembre de 2022.

Paralelamente a este programa de perforación, se está llevando a cabo un estudio geotécnico utilizando los mismos barrenos, con el fin de mejorar las estimaciones de dilución del material mineralizado que se extraerá durante el mismo primer período de 3–5 años del plan de la mina. El programa geotécnico implica la adquisición de datos estructurales orientados mediante el uso de testigos de perforación orientados, el escaneo acústico y óptico de fondo de pozo, el registro geotécnico manual y las pruebas de mecánica de rocas de todas las litologías relevantes. El programa de recogida de datos de campo está siendo llevado a cabo por Terrane Geosciences con la supervisión de Mining One y Mostert Consulting.

El programa de perforación, que la empresa anunció y comenzó a principios de este año, el 19 de junio, se ha completado en aproximadamente 2/3 con 3.700 m perforados hasta la fecha. Todavía están previstos entre 1.000 y 1.500 m más de perforación, y la finalización con éxito de la campaña de perforación tiene como objetivo generar la cantidad final de material necesario para las pruebas metalúrgicas exhaustivas de 3 compuestos realizadas por SGS como trabajo de seguimiento. Como el estudio geotécnico requiere menos agujeros que los necesarios para el programa metalúrgico, se espera que el componente de campo del estudio geotécnico concluya cerca de finales de este mes.

Todas las muestras de perforación de estos programas se introducirán en las pruebas metalúrgicas con los laboratorios SGS, pero inicialmente se someterán a varios ensayos de mecánica de rocas y de metales básicos y preciosos tradicionales en las próximas semanas, y los ensayos serán gestionados por los laboratorios ALS de North Vancouver. Los resultados finales de los ensayos se esperan para finales de noviembre, y las pruebas metalúrgicas se iniciarán inmediatamente después. Los resultados se incorporarán a los modelos actualizados de recursos y reservas, con el fin de proporcionar un plan minero actualizado que incorpore la confianza adicional que se espera que aporten estos programas de campo de verano.

Además, la empresa espera hacer un seguimiento de los programas de perforación mencionados con un programa de hermanamiento de canales más pequeño, de < 1.000 m, si las condiciones meteorológicas lo permiten, utilizando los equipos de perforación de superficie in situ para extraer testigos en la veta de cuarzo principal ("MQV") cerca de las muestras de canales subterráneos históricos, para confirmar la validez de ese conjunto de datos.