El banco estadounidense Silvergate Capital Corp, centrado en las criptomonedas, dijo que planeaba cerrar la semana pasada después de verse afectado por las pérdidas tras el dramático colapso de la criptobolsa FTX en noviembre del año pasado.

Su cierre fue seguido por el colapso el domingo del Signature Bank -considerado como la principal alternativa de las criptoempresas estadounidenses a Silvergate- en una de las mayores quiebras de la historia bancaria de Estados Unidos.

El sector bancario mundial se vio sumido en la confusión por el colapso el viernes del Silicon Valley Bank, que hizo que las acciones bancarias mundiales se desplomaran el lunes ante la preocupación de un mayor contagio. El prestamista centrado en la tecnología también financiaba a empresas de criptomonedas y fue la segunda mayor quiebra bancaria de Estados Unidos.

Los criptoanalistas dijeron que los cierres de bancos en EE.UU., junto con las medidas reguladoras en EE.UU., empujarían a las empresas a buscar alianzas bancarias en Europa, Asia y "en el extranjero".

"Los reguladores estadounidenses han emitido múltiples advertencias a los bancos sobre los riesgos potenciales de trabajar con empresas de criptomonedas. No lo han prohibido explícitamente, pero han dejado claro que estaría mal visto", dijo Ivan Kachkovski, analista de cripto y divisas de UBS.

"Es probable que esto empuje a las empresas de cripto a otras jurisdicciones en busca de bancos no estadounidenses dispuestos a trabajar con el sector".

Suiza, famosa desde hace tiempo por su sector bancario privado, también ha sido uno de los países más acogedores de Europa para las empresas de criptomonedas, con la ciudad suiza de Zug apodada "El valle de las criptomonedas."

Yves Longchamp, director gerente del SEBA Bank en Suiza, centrado en las criptomonedas, dijo que había habido un "pronunciado repunte" en el tráfico a la página web del banco desde EE.UU., y que en una llamada global el viernes los representantes de las oficinas de Singapur, Hong Kong, Abu Dhabi y Suiza dijeron que habían visto un mayor interés por parte de los clientes potenciales.

"Las empresas de criptomonedas y otros gestores de dinero ya han iniciado el proceso de incorporación y hay muchas llamadas programadas para las próximas semanas", dijo por correo electrónico.

El Arab Bank, con sede en Suiza, dijo que había visto un aumento de las firmas estadounidenses, en su mayoría fondos de criptomonedas o involucrados en capital de riesgo de criptomonedas, que buscaban abrir cuentas en las últimas semanas a medida que crecían las dudas sobre Silvergate. Rani Jabban, responsable de tesorería e instituciones financieras de Arab Bank, dijo que alrededor del 80% de ellas habían sido clientes de Silvergate.

"Hasta ahora hemos tenido entre 10 y 20 consultas... pero eso no significa que podamos atender y abrir cuentas para todos ellos", dijo, citando las dificultades regulatorias de incorporar clientes con sede en EE.UU. y estimando que sólo uno o dos de ellos se convertirían finalmente en clientes de Arab Bank.

Las empresas de criptomonedas confiaban en la red de pagos de criptomonedas de Silvergate, la Silvergate Exchange Network, que permitía transferencias las 24 horas del día entre los inversores y las criptobolsas, a diferencia de las transferencias bancarias tradicionales, que a menudo pueden tardar días en liquidarse.

"No veo que ningún banco ofrezca también la estructura que ofrecían Signature y Silvergate con su liquidación interna 24/7 en blockchain", dijo Rani, de Arab Bank.

El banco suizo Sygnum, que se describe en su página web como "el primer banco de activos digitales del mundo", mantiene su política de no aceptar clientes estadounidenses "debido a la falta de claridad regulatoria", dijo a Reuters por correo electrónico el director de marketing de Sygnum, Dominic Castley.