Sinomine se hizo cargo de Bikita Minerals, que en aquel momento era la única mina productora de litio de Zimbabue y una de las más antiguas de África, en una operación de 180 millones de dólares el año pasado.

"Este aviso sirve para informar a nuestras partes interesadas y socios de que hemos puesto nuestras operaciones en suspenso durante 7 días para abordar las preocupaciones administrativas planteadas por las autoridades en nuestra planta", dijo Bikita Minerals en un comunicado.

La empresa no especificó cuáles eran las preocupaciones, pero dijo que estaba trabajando estrechamente con todas las autoridades pertinentes para garantizar que el asunto se resuelva.

"Como empresa respetuosa con la ley, seguimos comprometidos a cumplir plenamente todos los requisitos de la ley y esperamos reanudar las operaciones una vez que se hayan resuelto todas las cuestiones pendientes", añadió Bikita Minerals.

El Ministerio de Minas de Zimbabue no estaba inmediatamente disponible para hacer comentarios.

El país del sur de África espera que sus grandes yacimientos de litio le ayuden a posicionarse para recibir un impulso económico de la tendencia mundial hacia la energía alimentada por baterías.

La minera china ha invertido otros 200 millones de dólares para ampliar las operaciones existentes en Bikita, incluida la construcción de dos plantas de procesamiento de litio para producir 250.000 toneladas de concentrado de espodumeno y 480.000 toneladas de petalita al año. El espodumeno es otro mineral clave para las baterías, y la petalita es un mineral de litio utilizado en las industrias del vidrio y la cerámica.

Está previsto que las dos plantas entren en servicio en julio de este año. Bikita Minerals emplea a 860 trabajadores.

Zimbabue posee algunos de los mayores yacimientos de litio de roca dura del mundo, y recientemente ha atraído inversiones superiores a 700 millones de dólares de empresas chinas, como Zhejiang Huayou Cobalt y Chengxin Lithium Group.