Un juez estadounidense ordenó a Elon Musk hacer frente a la mayor parte de una demanda en la que se le acusa de haber defraudado a antiguos accionistas de Twitter el año pasado al esperar demasiado para revelar que había invertido en la empresa de medios sociales, que más tarde compró y rebautizó como X.

En una decisión hecha pública el lunes, el juez de distrito estadounidense Andrew Carter dijo que los accionistas de la demanda colectiva propuesta podrían intentar demostrar que Musk tuvo la intención de defraudarlos al esperar 11 días más allá de un plazo de la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. para revelar que había comprado el 5% de las acciones de Twitter.

El juez de Manhattan también desestimó una demanda por uso de información privilegiada contra Musk, la persona más rica del mundo.

Los abogados de Musk no respondieron inmediatamente el martes a las solicitudes de comentarios.

Los accionistas liderados por un fondo de pensiones de los bomberos de Oklahoma dijeron que Musk ahorró más de 200 millones de dólares al aumentar su participación en Twitter y hablar en voz baja con sus ejecutivos sobre sus planes, antes de revelar finalmente una participación del 9,2% en abril de 2022.

Los accionistas también dijeron que vendieron acciones de Twitter a precios artificialmente bajos porque Musk ocultó lo que estaba haciendo.

Los abogados de Musk argumentaron que su cliente era "una de las personas más ocupadas del planeta" y que cualquier fallo en la divulgación fue "inadvertido".

Carter dijo que no podía deducir que Musk estuviera "demasiado ocupado" para cumplir las normas de la SEC si podía encontrar tiempo para comprar acciones de Twitter, reunirse con ejecutivos de la empresa y publicar en Internet sobre Twitter.

También encontró pruebas de que Musk entendía la norma de divulgación del 5%, incluido que había testificado sobre ella bajo juramento, y que había divulgado correctamente las participaciones en su fabricante de coches eléctricos Tesla y en la antigua SolarCity al menos 20 veces.

Katie Sinderson, abogada de los demandantes, declinó hacer comentarios.

Musk compró Twitter por 44.000 millones de dólares el pasado octubre.

Según la norma de la SEC, los inversores tienen 10 días para revelar cuándo han adquirido el 5% de una empresa.

Las acciones de Twitter subieron un 27% el 4 de abril de 2022, hasta 49,97 dólares desde 39,31 dólares, después de que Musk revelara su participación del 9,2%. La adquisición de Musk valoró Twitter en 54,20 dólares por acción.

El caso es Oklahoma Firefighters Pension and Retirement System v. Musk et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 22-03026. (Reportaje de Jonathan Stempel en Nueva York; Edición de Will Duham)