A la Fórmula E le ha costado ganarse a muchos entusiastas del automovilismo, ya que la Fórmula 1 sigue atrayendo a un público significativamente mayor porque los coches eléctricos carecen de la potencia sostenida y el ruido del motor de combustión interna.

Pero los fabricantes de automóviles heredados con equipos eléctricos afirman que la carrera por maximizar o regenerar la potencia -los coches de Fórmula E empiezan cada carrera con sólo el 60% de la capacidad de la batería que necesitan y tienen que generar el resto mediante el frenado- les ayuda a desarrollar motores e inversores más eficientes, así como software para mejorar el rendimiento y la autonomía.

En el cambio hacia lo eléctrico, es probable que los deportivos más potentes y eficientes, o los modelos más asequibles para el mercado de masas, ganen sus respectivas carreras.

La unidad de Tata Motors Jaguar Land Rover, que está invirtiendo 15.000 millones de libras (19.000 millones de dólares) para ponerse al día en la producción de VE, utilizará la tecnología de inversores de carburo de silicio desarrollada para sus coches de Fórmula E con el fin de aumentar la eficiencia en sus VE de modelo premium de próxima generación, según declaró James Barclay, director del equipo Jaguar TCS Racing.

JLR ya ha utilizado los conocimientos adquiridos en la gestión de la temperatura de las baterías para aumentar en 20 kilómetros (12,4 millas) la autonomía de los Jaguar I-Pace EV que circulan actualmente por las carreteras mediante actualizaciones por aire.

"El futuro es eléctrico", dijo Thomas Mueller, jefe de ingeniería de producción de JLR. "Por eso la Fórmula E forma parte de nuestra estrategia".

Nissan también se está poniendo al día con los vehículos eléctricos, ya que tiene previstos 19 modelos totalmente eléctricos para 2026. El director del equipo de Fórmula E de Nissan, Tommaso Volpe, dijo que el software de su coche de carreras se basó inicialmente en el del Nissan Leaf.

Dijo que Nissan quiere motores más eficientes, inversores y paquetes de baterías más pequeños para los VE de gran consumo en toda su gama. Un ingeniero senior del equipo en Francia mantiene reuniones semanales con los desarrolladores del sistema de propulsión en Japón para estar al día de los avances, dijo.

"Transferimos todo lo que podemos... pero tiene que ser asequible para el consumidor", dijo Volpe.

Porsche Fórmula E no sólo está tomando tecnología de su equipo para desarrollar VE de lujo, sino también talento. El fabricante de automóviles ha reasignado a dos ingenieros superiores del programa de Fórmula E a modelos de carretera en el último año, dijo el director Florian Modlinger.

LABORATORIO TECNOLÓGICO

Otros han tomado un camino diferente.

BMW abandonó la Fórmula E en 2021, diciendo que había "agotado las oportunidades" de transferencia de tecnología.

Mercedes también se retiró de la Fórmula E y, en su lugar, utiliza su equipo de F1 para ayudar a diseñar vehículos eléctricos más eficientes. Ford regresará a las carreras de F1 en 2026, en parte como plataforma para el desarrollo de VE.

"Los fabricantes que se queden con nosotros verán sin duda ... la Fórmula E como un laboratorio para probar tecnologías", dijo el fundador de la Fórmula E, Alejandro Agag, que citó la carga rápida como un área clave en la que los equipos han hecho progresos.

Por lo general, los últimos avances en los deportes de motor han acabado llegando a los modelos del mercado de masas.

Pero Stellantis, que está impulsando el lanzamiento de modelos eléctricos -especialmente asequibles-, está tomando los descubrimientos de su equipo de Fórmula E de la marca de gama alta DS y los está transmitiendo a sus otras 13 marcas para acelerar el desarrollo de los VE, dijo el director de DS Performance, Eugenio Franzetti.

"Lo que está ocurriendo en la revolución eléctrica es que la transferencia de tecnología será superrápida", afirmó Franzetti.

(1 $ = 0,7897 libras)