TESLA, INC. 
Los esfuerzos incluyen descuentos no oficiales en la compra de coches nuevos si están en stock y esfuerzos para abordar las quejas generalizadas sobre el servicio, las reparaciones y los pedidos después de años en los que los gestores de flotas y las empresas de leasing dicen que Tesla ha ignorado esos problemas, según entrevistas de Reuters con nueve ejecutivos de importantes empresas de leasing y alquiler de coches, junto con una docena de gestores de flotas corporativas.
Los recortes en los precios de venta al público de Tesla pretendían impulsar las ventas en respuesta al debilitamiento de la demanda mundial de vehículos eléctricos y al aumento de la competencia, especialmente de fabricantes chinos de VE como BYD. Pero eso perjudicó a las cuentas de resultados de sus mayores clientes en Europa, donde las compras de flotas representan casi la mitad de las ventas de automóviles.
Las empresas de leasing compran coches nuevos y organizan arrendamientos calculados en función de por cuánto creen que pueden venderlos al final del arrendamiento. Las caídas repentinas de los precios socavan esos valores residuales, lo que cuesta dinero a las empresas de leasing.
No hay "nada peor" que una caída continua del valor de los activos de los compradores de una flota, afirmó Richard Knubben, director general de Leaseurope, con sede en Bruselas, un grupo de la industria del leasing y el alquiler que representa a grupos nacionales de 31 países.
"Tesla está ahora diciendo activamente a nuestros miembros: Podemos hacerles descuentos y compensarles", dijo Knubben. "Pero los residuales de Tesla han caído tan rápido que no estoy seguro de que los descuentos que ofrecen sean suficientes".
Tesla no respondió a las solicitudes de comentarios.
La caída de los valores de reventa de Tesla y las tensiones con los clientes de flotas son conocidas, pero no se ha informado previamente de su campaña de control de daños para hacerles frente.
Un alto ejecutivo de una gran empresa europea de leasing de automóviles, que habló bajo condición de anonimato porque no tenía permiso para hacer comentarios públicos sobre Tesla, dijo que, a partir de mediados de 2023, Tesla ofreció descuentos no oficiales de fin de trimestre en su Model 3 y Model Y de hasta 2.000 euros (2.134 dólares) para compras de empresas de leasing, si esos vehículos estaban en stock.
Desde finales del año pasado, dijo, esos descuentos han estado disponibles todo el tiempo.
Tim Albertsen, director general de Ayvens, la mayor empresa europea de leasing de automóviles, con una flota de 3,4 millones de vehículos, de los que alrededor del 10% son VE, dijo que el servicio de Tesla ha mejorado, pero que la caída de su valor de reventa ha sido perjudicial. "Tesla lo ha entendido y está aportando soluciones que nos ayudan con eso", dijo.
Albertsen declinó dar más detalles sobre lo que Tesla ha hecho para mitigar las pérdidas de Ayvens con los VE.
Arval, la unidad de arrendamiento de automóviles de BNP Paribas', está hablando ahora con tres fabricantes de automóviles chinos sobre la compra de VE después de asumir pérdidas vinculadas a la disminución de los valores de Tesla. Cuando Tesla empezó a recortar los precios el año pasado, Arval dijo al fabricante de automóviles: Realmente te estás disparando en el pie, dijo el director general adjunto de Arval, Bart Beckers.
Arval arrienda alrededor de 170.000 vehículos eléctricos como parte de su flota de 1,7 millones de vehículos, dijo Becker. Dijo que Tesla está trabajando para solucionar los problemas de reparación y servicio, pero añadió que los nuevos rivales del fabricante de automóviles, los fabricantes chinos de VE, parecen estar evitando los errores de Tesla al centrarse en mantener un fuerte valor de reventa de los vehículos.
El fabricante de automóviles se enfrenta al mismo problema de valor de reventa con las empresas de alquiler de coches. Hertz ha estado vendiendo Teslas en el mercado estadounidense, mientras que su rival alemán Sixt ha dejado de comprarlos. Preguntado sobre el impacto de los recortes de precios de Teslas, Sixt dijo que los valores residuales más bajos en los vehículos eléctricos de Tesla y otras marcas redujeron sus ganancias de 2023 en 40 millones de euros (42,7 millones de dólares).
CLIENTES CRÍTICOS
Los clientes de flotas son importantes en cualquier mercado automovilístico, pero especialmente en Europa, donde las empresas suelen arrendar un gran número de coches de empresa para sus empleados, en parte debido a las desgravaciones fiscales asociadas. Las compras de empresas de leasing y alquiler de coches supusieron el 44% de las ventas de Tesla el año pasado en el Reino Unido y 15 países de la UE, según la empresa de estudios de mercado Dataforce.
Las ventas de flotas de Tesla en el primer trimestre en esos países cayeron un 2,3%, mientras que el mercado en su conjunto subió un 3,5%. A pesar de que sus ventas de flotas cayeron, la cuota de las empresas de leasing y de alquiler de coches en el negocio de Tesla en esos mercados aumentó hasta el 49%.
Las ventas y los beneficios de Tesla están cayendo en todo el mundo tras un largo periodo de fuerte crecimiento. El fabricante de automóviles informó de una caída del 8,5% en las entregas mundiales durante el primer trimestre, su primer descenso en cuatro años.
El descenso de las ventas de flotas en esos 16 países europeos se produce después de un crecimiento del 57% en 2023, respecto al año anterior, según Dataforce. Tesla registró el mismo porcentaje de crecimiento en todas sus ventas en Europa, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles.
Hasta hace poco, Tesla contaba con la ventaja de ser el primero, lo que significaba que los clientes corporativos europeos tenían pocas alternativas en cuanto a VE para cumplir los objetivos climáticos internos o los objetivos de emisiones de la UE.
Eso está cambiando rápidamente. Los fabricantes de automóviles chinos, entre ellos BYD, están trayendo modelos eléctricos de menor coste a Europa y cortejando agresivamente a los clientes corporativos de Tesla, según los gestores de flotas, junto con ejecutivos de empresas de leasing. Fabricantes de automóviles heredados como Volkswagen y BMW también están produciendo VE cada vez más competitivos.
FRUSTRACIÓN CONTENIDA
El lento y caro servicio de Tesla ha sido otro punto delicado con las empresas europeas de leasing y sus clientes, según las entrevistas de Reuters con una docena de gestores de flotas corporativas. La mayoría declinó ser identificada porque están tratando activamente de resolver los problemas con Tesla.
Sus reparaciones tardan demasiado y cuestan mucho más que las de otros vehículos, en parte debido a las piezas caras, dicen.
Aun así, Tesla tiene clientes de flotas satisfechos.
Octopus Electric Vehicles, el brazo de alquiler de vehículos de la empresa energética británica Octopus Energy, tiene unos 5.000 Teslas entre unos 15.000 VE. La consejera delegada, Fiona Howarth, dijo que Tesla, como pionera de los VE, necesitaba tiempo para resolver las operaciones de servicio y que los fabricantes de automóviles heredados se enfrentan ahora a retos similares con sus propios VE. Dijo que los valores de reventa de los Tesla fueron artificialmente altos durante la pandemia de coronavirus y que necesitaban bajar.
"Hemos tenido una relación de trabajo realmente buena con Tesla", dijo.
Lorna McAtear, gestora de flotas de la empresa energética británica National Grid, describió unas relaciones mucho más rocosas con Tesla. Ha estado recopilando datos sobre los costes de reparación y ha descubierto que los Tesla triplican la media del sector.
Otros problemas, dijo McAtear, incluyen un engorroso sistema de pedidos y coches que llegan con defectos. Por ejemplo, dijo, Tesla entregó varios VE con los parabrisas alabeados y se negó a repararlos en garantía.
National Grid tiene más de 500 Teslas en su flota de 2.000 vehículos de empresa. McAtear dijo que tiene previsto proponer a su empresa que retire a Tesla de su flota a menos que se solucionen los problemas. Mientras tanto, el principal rival chino de Tesla, BYD, está empezando a entregar coches a National Grid.
McAtear dijo que impulsó una reunión cara a cara con representantes de Tesla a mediados de abril. Durante esa reunión, el fabricante de automóviles prometió mejoras en el servicio y un arreglo del sistema de pedidos, además de reuniones adicionales y una hoja de ruta para resolver los problemas pendientes, lo que dejó a McAtear con la sensación de que "por fin tenemos servicio al cliente".
El fabricante de automóviles no ha respondido en el pasado, dijo: "Ha habido años de frustración contenida porque las flotas no pueden hablar con Tesla".
(1 dólar = 0,9373 euros) (Información de Nick Carey en Londres, Marie Mannes en Estocolmo y Hyunjoo Jin en San Francisco. Información adicional de Christina Amann en Berlín. Edición de Brian Thevenot y Anna Driver)
