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La disponibilidad nuclear en Francia cayó a su nivel más bajo en 30 años en 2022, después de que un problema de corrosión bajo tensión dejara fuera de servicio una franja de reactores, agravando las dificultades de los países vecinos que tuvieron que hacer frente a la reducción del flujo de gas procedente de Rusia.
En los primeros meses de 2023, persistía la preocupación de que continuaran los problemas de suministro nuclear, pero la disponibilidad mejoró gradualmente a lo largo del año, situándose en línea con el objetivo del operador EDF de 300 a 330 teravatios-hora (TWh).
La caída de los precios está directamente relacionada con una mayor confianza en la disponibilidad nuclear, ya que el mercado ha experimentado un repunte decente en las últimas semanas, afirmó Emeric de Vigan, analista de Kpler.
Hasta la fecha, se han reparado 11 de los 16 reactores más sensibles a la corrosión bajo tensión, y se espera que otros cuatro estén arreglados para finales de año.
Los jefes de las principales compañías energéticas francesas, EDF y TotalEnergies, también han afirmado anteriormente que el suministro se verá mucho menos afectado este invierno que el anterior, pero que los precios probablemente seguirán siendo altos.
Asimismo, se prevé que la demanda de electricidad -que también se redujo significativamente en 2022, ya que las industrias bajaron la producción para hacer frente a los altos precios- se mantenga más baja que en los años anteriores a la crisis, lo que aliviará aún más la presión sobre la producción eléctrica.
"El principal factor de riesgo en invierno es el riesgo de temperatura... que es menor en términos absolutos, simplemente porque el consumo se ha desplazado a la baja", dijo Nathalie Gerl, analista de LSEG.
La caída más pronunciada de la prima contractual se ha registrado para el primer trimestre de 2024, que ha descendido a 148,75 euros (159,70 dólares) por megavatio-hora (MWh), más de dos tercios de su cota de 460 euros registrada en abril.
Los analistas coinciden en que el desplome del precio se debe a la mejora de las previsiones de disponibilidad nuclear y al ahorro de la demanda, y algunos afirman que aún puede bajar más.
"El contrato del 1T24 sigue inflado por la prima de riesgo y, por tanto, tiene potencial para caer otro 10-15% antes de fin de año", afirmó Luca Urbanucci, analista de ICIS.
El contrato para el cuarto trimestre de 2023, que cubre los primeros meses de invierno, ha experimentado una fuerte caída similar durante este periodo, alcanzando un nuevo mínimo el miércoles.
Por último, la extrema volatilidad de los precios del año pasado en los contratos al contado no ha resurgido en 2023, lo que da a los participantes en el mercado cierta confianza en que no veremos tanta volatilidad extrema en el futuro, dijo Fabian Ronningen, analista de Rystad.
"El efecto de esto es una prima de precio más baja para la energía, y como la prima de precio para Francia se consideró más alta que para Alemania, esto dio lugar a un cierre entre los mercados", añadió Ronningen.
(1 dólar = 0,9314 euros)
