India está promoviendo los vehículos eléctricos (VE) como parte de la campaña del Primer Ministro Narendra Modi para reducir la contaminación, gravándolos con sólo un 5%, mientras que el gravamen sobre los híbridos llega al 43%, justo por debajo del 48% impuesto a los coches de gasolina.

Esto ha disgustado a fabricantes de automóviles japoneses como Toyota, que popularizó los híbridos con el Prius, y que desde el año pasado viene instando a la India a que reduzca los impuestos sobre ellos, alegando que reducen las emisiones de carbono en comparación con los coches de gasolina. Respaldando su postura, el departamento de comercio indio instó el mes pasado en una nota interna a racionalizar los impuestos sobre los coches híbridos.

Tata se ha reunido con funcionarios y ha escrito al departamento de comercio de India, afirmando que el país se enfrenta a una crisis de calidad del aire urbano con implicaciones para la salud, y que los híbridos no deberían ser incentivados puesto que ya están gravados con impuestos más bajos que los coches de gasolina, dijeron las tres fuentes, familiarizadas con las discusiones.

"Cualquier incentivación adicional de los híbridos será perjudicial para los objetivos climáticos y la economía de la nación", escribió Tata en una carta confidencial al departamento, cuyo contenido fue visto por Reuters.

El cabildeo es el último de Tata destinado a proteger su cuota de mercado dominante de vehículos eléctricos. Tata también se está oponiendo a los intentos de Tesla de conseguir impuestos más bajos para los VE importados, según ha informado Reuters.

El departamento de comercio de la India no respondió a una solicitud de comentarios.

Los rivales de Tata, la india Mahindra & Mahindra y la surcoreana Hyundai Motor, también han pedido a Nueva Delhi que mantenga la política actual, desalentando cualquier reducción de los impuestos sobre los híbridos, añadieron las fuentes.

Tata dijo en un comunicado que la comunicación con el Gobierno formaba parte de su conducta empresarial habitual y que cree que los VE "son la única solución práctica para luchar contra la epidemia de contaminación atmosférica urbana de India, así como para reducir las importaciones de petróleo".

Mahindra y Hyundai no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

El director general de Mahindra, Anish Shah, declaró esta semana que había comunicado al Gobierno que debe haber igualdad de condiciones entre los actores nacionales y extranjeros del sector de los VE, y que debe promoverse la fabricación local.