El fabricante de automóviles japonés, que en su día fue uno de los favoritos de los ecologistas por el modelo híbrido Prius que popularizó hace más de dos décadas, ha suscitado más recientemente las críticas de los inversores ecologistas que afirman que ha tardado en adoptar los vehículos de batería.

También afirman que sus actividades de cabildeo contribuyen a socavar la transición a los vehículos eléctricos de batería. El grupo de reflexión sobre energía y clima InfluenceMap lo ha calificado como el peor entre los principales fabricantes de automóviles por su historial de grupos de presión en materia de política climática, que incluye declaraciones públicas e interacción con los gobiernos.

"Nos preocupa enormemente que las actividades de los grupos de presión de Toyota estén desalineadas con sus objetivos climáticos y su estrategia de vehículos eléctricos", dijo el interventor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander, en un comunicado antes de la junta de accionistas.

Lander supervisa un sistema de pensiones con 253.000 millones de dólares en activos bajo gestión, entre los que se encuentran unos 140 millones de dólares en acciones de Toyota.

"El enfoque de Toyota la sitúa en una desventaja competitiva en comparación con sus pares, que han mostrado un compromiso mucho mayor con la transición a los vehículos eléctricos de batería", dijo.

El año pasado, Toyota se comprometió a destinar 8 billones de yenes (60.000 millones de dólares) a la electrificación de sus vehículos para 2030, y la mitad de esa cantidad se destinará al desarrollo de vehículos eléctricos de batería. Aun así, espera que las ventas anuales de este tipo de coches sólo alcancen los 3,5 millones de vehículos a finales de la década, es decir, alrededor de un tercio de las ventas actuales.

Dice que los híbridos tienen sentido en los mercados en los que la infraestructura no está preparada para apoyar un cambio más rápido a los vehículos de batería.

En un comunicado, Toyota dijo que los gobiernos y las políticas nacionales desempeñan un papel crucial en la consecución de la neutralidad de carbono para 2050 y en la promoción de los vehículos electrificados (VE) a nivel mundial, y que se compromete a garantizar que las políticas nacionales, las necesidades de la sociedad, los avances tecnológicos y las necesidades de los clientes apunten en la misma dirección en la mayor medida posible.

ATRÁS

"Toyota dice que va a haber necesidad de una serie de tecnologías en el futuro y su presión está intentando directamente crear un mundo en el que esto sea así", dijo Ben Youriev, de InfluenceMap, el grupo de expertos.

El año pasado, Toyota declinó unirse a un compromiso firmado por seis grandes fabricantes de automóviles, entre ellos General Motors Co y Ford Motor Co, de eliminar gradualmente los coches que utilizan combustibles fósiles para 2040, alegando que no todas las partes del mundo estarían preparadas para la transición para entonces.

Atrajo el escrutinio en 2019 cuando se puso del lado del entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, para impedir que California estableciera sus propias normas de eficiencia de combustible. Más tarde retiró ese apoyo.

Unas 100.000 personas han firmado una petición en línea contra el cabildeo de Toyota.

El fondo de pensiones danés AkademikerPension ha presentado preguntas para la junta de accionistas en las que pide a Toyota que se abstenga de hacer declaraciones públicas y de ejercer presión sobre el gobierno que puedan socavar el cambio hacia la electrificación total.

"Lo que tememos es que Toyota se esté quedando atrás con sus actuales objetivos en materia de vehículos eléctricos, que no son tan ambiciosos como los de la mayoría de sus competidores, y que sus actividades de cabildeo sean también una fuente creciente de riesgo", declaró a Reuters Anders Schelde, director de inversiones del fondo.

AkademikerPension cuenta con 19.300 millones de dólares en activos gestionados y ha estado vendiendo su participación en Toyota. Posee 17 millones de coronas danesas (2,4 millones de dólares) en acciones, lo que supone un descenso de alrededor del 85% respecto al año anterior.

(1$ = 134,5100 yenes)

(1$ = 7,1246 coronas danesas)