El minorista de cosméticos Ulta Beauty Inc recortó el jueves su previsión anual de margen operativo, señalando la presión de una mayor contracción del inventario y de los costes de la cadena de suministro.

Las acciones de la empresa cayeron un 8,3% después de la campana.

Ulta Beauty había subido los precios en la última mitad de 2022 para proteger su margen, pero los beneficios se vieron superados por el aumento de los gastos de las tiendas y las presiones salariales.

Además, los elevados precios de los productos y la creciente preocupación por la recesión han obligado a los consumidores preocupados por su presupuesto a limitar su gasto en artículos discrecionales, incluidos los cosméticos y las fragancias.

"La preocupación por la inflación sigue siendo elevada y los consumidores están gastando de forma más selectiva", declaró David Kimbell, director ejecutivo de la empresa, en una llamada posterior a la presentación de resultados.

El director financiero Scott Settersten dijo en la misma llamada que la empresa entraba en 2023 esperando que el crecimiento de la categoría de belleza se moderara y que aumentara el entorno promocional.

La empresa prevé ahora un margen operativo anual de entre el 14,5% y el 14,8%, frente a su proyección anterior de entre el 14,7% y el 15,0%, pero elevó su previsión de ventas anuales.

Al igual que Target Corp y Foot Locker Inc, Ulta también señaló las crecientes preocupaciones por los robos y el crimen organizado que provocaron que los minoristas vieran una merma o pérdida de inventario.

Ulta Beauty, además de su propia línea de productos que van desde barras de labios a cremas hidratantes, vende marcas de belleza de gama alta como Bobbi Brown y Hourglass, y líneas de cosméticos dirigidas por celebridades como Ariana Grande y Kylie Jenner, entre otras.

Los gastos de la empresa tienden a ser más elevados de lo que se esperaba en un principio, afirmó David Swartz, analista de Morningstar Research, quien añadió que las previsiones son demasiado bajas, ya que se acercan al rango anterior.

Sus ingresos aumentaron un 12,3% hasta los 2.630 millones de dólares en el primer trimestre finalizado el 29 de abril, superando la estimación media de los analistas de 2.620 millones de dólares, según datos de Refinitiv. (Reportaje de Anne Florentyna Gnanaraja Sekar en Bengaluru; Edición de Shilpi Majumdar)