UNILEVER PLC (Alliance News) - EL FTSE 100 de Londres abrió ligeramente al alza el jueves, con los beneficios de British American Tobacco y Unilever impulsando el índice.
El índice FTSE 100 abrió con una subida de 3,58 puntos, hasta los 7.632,33. El FTSE 250 subió 68,87 puntos, un 0,4%, a 19.173,40, y el AIM All-Share subió 1,88 puntos, un 0,3%, a 753,34.
El Cboe UK 100 cotizó plano a 763,32 puntos, el Cboe UK 250 subió un 0,4% a 16.589,32 puntos y el Cboe Small Companies cotizó plano a 14633,42 puntos.
En China, el Shanghai Composite cerró con una subida del 1,3%, mientras que el índice Hang Seng de Hong Kong bajó un 1,3% en las últimas operaciones.
Los precios al consumo chinos cayeron en enero a su ritmo más rápido en más de 14 años, según mostraron los datos el jueves, mientras los líderes del país luchan por reavivar el sentimiento comprador en la segunda mayor economía del mundo.
La caída del 0,8% en el índice de precios al consumo, revelada por la Oficina Nacional de Estadísticas, marcó el cuarto mes consecutivo de deflación y fue mucho mayor que la caída del 0,5% prevista en una encuesta de Bloomberg News.
La lectura fue la peor desde la segunda mitad de 2009, durante la crisis financiera mundial.
"En lenguaje llano, significa que los esfuerzos chinos por impulsar el crecimiento y recuperar la inflación no están funcionando según el plan. El dinero vertido en el sistema chino no circula de forma que estimule la economía - culpa de ello a la gente que perdió la confianza - y las medidas radicales que el gobierno ha puesto en marcha para apuntalar las valoraciones de las acciones apenas ayudan a los maltrechos mercados bursátiles chinos a volver a ponerse en pie", dijo Ipek Ozkardeskaya, analista senior de Swissquote Bank.
En Asia, el jueves, el índice Nikkei 225 de Tokio subió un 2,1%. El S&P/ASX 200 de Sídney cerró con una subida del 0,3%.
La libra cotizaba a 1,2621 USD a primera hora del jueves en Londres, ligeramente por debajo de los 1,2623 USD del cierre de la sesión bursátil del miércoles. El euro se situó en 1,0771 USD, por encima de 1,0765 USD. Frente al yen, el dólar cotizaba a 148,83 yenes, por encima de los 148,01 yenes.
En el FTSE 100, British American Tobacco subió un 4,2% hasta situarse en cabeza del índice.
El fabricante de cigarrillos y vapes informó de que en 2023 los ingresos cayeron a 27.280 millones de libras esterlinas desde los 27.660 millones de un año antes. BAT pasó a una pérdida antes de impuestos de 17.060 millones de GBP desde un beneficio de 9.320 millones de GBP.
Aún así, BAT subió su dividendo un 2,0% hasta 235,52 peniques. Dijo que estaba en línea con su enfoque de aumento progresivo del dividendo.
Unilever saltó un 3,2%, dijo que planea una nueva recompra de acciones por valor de 1.500 millones de euros durante 2024.
El fabricante de alimentos y bebidas, productos de limpieza, aseo y cuidado personal con sede en Londres dijo que el beneficio antes de impuestos cayó un 9,7% a EUR9.340 millones en 2023 desde EUR10.340 millones en 2022, ya que la facturación cayó un 0,8% a EUR59.603 millones desde EUR60.070 millones.
Unilever declaró un dividendo para el cuarto trimestre de 0,4268 euros, sin cambios respecto al año anterior.
La empresa también anunció un nuevo programa de recompra de acciones por valor de hasta 1.500 millones de euros, que comenzará en el segundo trimestre y se completará en 2024. El año pasado, Unilever completó la segunda mitad de una recompra de dos años por valor de 3.000 millones de euros que había anunciado a principios de 2022.
De cara al futuro, Unilever espera que el crecimiento de las ventas subyacentes para 2024 se sitúe dentro de su rango plurianual del 3% al 5%, con un mayor equilibrio entre volumen y precio.
Neil Shah, de Edison Group, comentó: "De cara al futuro, la atención se centrará en cómo Unilever ejecuta este plan en los próximos meses, ya que busca volver a un crecimiento sostenido de los márgenes y a una competitividad líder en el mercado. En general, aunque hay áreas que abordar, las nuevas iniciativas estratégicas de la empresa que están ahora en marcha la posicionan bien para el éxito futuro, siempre que se ejecute eficazmente en un mercado dinámico."
AstraZeneca perdió un 1,9%.
AstraZeneca informó de que en 2023 los ingresos totales aumentaron hasta los 45.810 millones de dólares, frente a los 44.350 millones del año anterior.
El beneficio antes de impuestos de la compañía farmacéutica con sede en Cambridge, Inglaterra, se duplicó con creces hasta los 6.900 millones de USD desde los 2.500 millones de USD. El coste de las ventas descendió a 8 270 millones de USD desde los 12 390 millones de USD.
El Consejero Delegado, Pascal Soriot, declaró: "Esperamos otro año de fuerte crecimiento en 2024, impulsado por la continua adopción de nuestros medicamentos en todas las geografías. Nuestra cartera diferenciada y creciente de medicamentos aprobados, nuestro alcance mundial y nuestra rica cartera de proyectos [de investigación y desarrollo] nos dan la confianza de que seguiremos ofreciendo un crecimiento líder en el sector."
Entre las pequeñas capitalizaciones de Londres, Digital 9 se desplomó un 19%.
Ya en noviembre, el inversor había anunciado la venta de su participación en el Grupo Verne por hasta 575 millones de dólares. La cesión del grupo de datos a fondos gestionados por Ardian France SA comprende 440 millones de dólares en efectivo, divididos entre 415 millones pagaderos al cierre de la operación y una contraprestación diferida de 25 millones.
El jueves, Digital 9 dijo que la autoridad antimonopolio islandesa, el organismo responsable de proporcionar la aprobación reguladora islandesa, ha decidido abrir una investigación de fase 2 sobre la transacción de Verne.
"Según la legislación aplicable pertinente, el periodo para la investigación de la fase 2 es de hasta 90 días laborables que pueden ampliarse a 135 días laborables. La autoridad antimonopolio islandesa no está obligada a utilizar todo el periodo para concluir su examen", señaló Digital 9.
En la renta variable europea, el jueves, el CAC 40 de París subió un 0,1%, mientras que el DAX 40 de Fráncfort bajó un 0,1%.
En EE.UU. el miércoles, Wall Street terminó al alza, con el Dow Jones Industrial Average subiendo un 0,4%, el S&P 500 un 0,8% y el Nasdaq Composite un 1,0%.
El petróleo Brent cotizaba a 79,52 USD el barril a primera hora del jueves en Londres, frente a los 78,98 USD de última hora del miércoles.
El oro cotizaba a 2.029,44 USD la onza frente a 2.039,13 USD.
En el calendario económico del jueves aún está pendiente la lectura semanal de las solicitudes iniciales de subsidio de desempleo en EE.UU. a las 1330 GMT.
Por Sophie Rose, reportera senior de Alliance News
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