Vertical Aerospace Ltd. ha anunciado que ha acordado un programa de desarrollo conjunto con Leonardo para el diseño, las pruebas, la fabricación y el suministro del fuselaje de compuestos de carbono para el avión eléctrico VX4 de Vertical. Vertical y Leonardo trabajarán juntos en la optimización de las estructuras ligeras de material compuesto, el diseño modular, la instalación de sistemas y las pruebas estructurales para el desarrollo conjunto del fuselaje del avión. En la actualidad, se está trabajando en la certificación de al menos seis aviones, hasta la certificación del VX4. El acuerdo también ha establecido el potencial para escalar la producción de fuselajes a 2.000 aviones al año para satisfacer la demanda de la cartera de pedidos de Vertical, líder en el mercado. Vertical cuenta con lo que considera la mayor cartera de pedidos condicionales (por valor) del sector eVTOL, de hasta 1.350 aviones por valor de 5.400 millones de dólares de American Airlines, Avolon, Bristow e Iberojet, incluyendo opciones de pedido de Virgin Atlantic y Marubeni, y a través de las colocaciones de Avolon, las aerolíneas JAL y Gol. Leonardo cuenta con una larga experiencia en el desarrollo y la fabricación de aeroestructuras de materiales compuestos en programas civiles y de defensa. La empresa aeroespacial también mantiene una estrecha relación con el proveedor estratégico de materiales compuestos de Vertical, Solvay. Vertical y Solvay están desarrollando conjuntamente materiales avanzados y tecnologías de fabricación que permitirán la fabricación de grandes volúmenes del VX4. La asociación de Vertical con Leonardo se basa en su incomparable ecosistema de socios, que incluye a Rolls-Royce, Honeywell, Solvay, GKN y Microsoft. Vertical sigue aumentando su equipo de experimentados ingenieros y ejecutivos de aviación y espera comenzar el programa de vuelos de prueba del VX4’ a finales de 2022. El VX4 de Vertical está allanando el camino de la movilidad aérea avanzada y se espera que revolucione la forma de viajar. Se espera que este avión pilotado, casi silencioso y totalmente eléctrico, tenga una autonomía de más de 160 kilómetros y alcance una velocidad máxima de hasta 320 km/h. Con capacidad para cuatro pasajeros, el VX4, con cero emisiones operativas, tendrá también un bajo coste por pasajero-milla, similar al de un taxi.