VINGROUP 
La unidad de tres años del conglomerado Vingroup JSC empezará a construir su vehículo deportivo utilitario (SUV) VF8 la próxima semana, sus propias baterías para vehículos eléctricos en agosto y una fábrica de 4.000 millones de dólares en EE.UU. a finales del verano, dijo Le Thi Thu Thuy en una entrevista.
VinFast ha solicitado una oferta pública inicial (OPI) en Estados Unidos a través de un holding con sede en Singapur, aunque las condiciones del mercado podrían retrasar el acuerdo hasta 2023, según declaró el presidente de Vingroup, Pham Nhat Vuong, a principios de este mes.
Thuy declinó hacer comentarios sobre la OPV cuando se le preguntó, pero dijo que los planes de expansión de EV de la empresa no dependían de la cotización. "Como cualquier gran empresa, siempre consideramos todas las posibles operaciones de financiación", dijo Thuy.
La consejera delegada dijo que planeaba pasar más tiempo en Singapur, donde VinFast está comprando un edificio, convirtiendo su holding en un centro de operaciones que incluiría una oficina y viviendas para el personal y los ejecutivos.
"Creemos que Singapur es una jurisdicción que dará más confianza a los inversores", dijo Thuy. "Nos ponemos en la piel de los inversores".
Aunque Thuy no dio más detalles, Singapur se considera el mercado más desarrollado del sudeste asiático, con un sólido marco normativo, un sector de servicios financieros maduro y acceso al arbitraje.
La empresa matriz Vingroup es la mayor compañía cotizada de Vietnam por capitalización bursátil, con negocios en el sector minorista, inmobiliario y de complejos turísticos. Creó VinFast en 2019 para fabricar coches convencionales de gasolina antes de pasarse exclusivamente a los vehículos eléctricos en 2021.
Aunque el mercado está abarrotado de fabricantes de automóviles establecidos que compiten con una serie de empresas emergentes, Vingroup dijo en mayo que aún veía una escasez global de VE que consideraba una "oportunidad de oro".
Con una gama local de sólo un pequeño VE, el e34, VinFast ha invertido mucho para desarrollar modelos para el extranjero.
Además de su VF8, también ha estado desarrollando el VF9, de mayor tamaño, aunque éste se ha retrasado alrededor de un mes debido al impacto de las medidas de contención de COVID-19 en Shanghái sobre los proveedores, dijo Thuy.
"Entregaremos coches al mercado internacional a finales de año", dijo Thuy, empezando por el VF8. "Todo nuestro esfuerzo está en el inicio de la producción del VF8".
VinFast está apostando especialmente por el mercado estadounidense, donde espera vender los dos SUV con precios a partir de unos 41.000 dólares con un plan de leasing de baterías. Su objetivo es abrir sus primeras salas de exposición en California a principios de julio, incluyendo un sitio emblemático en Santa Mónica, dijo Thuy.
El fabricante de automóviles también planea construir una planta en Carolina del Norte, donde está buscando financiación del gobierno, con la construcción a finales del verano y el inicio de la producción en 2024.
Los primeros modelos VF8 de VinFast funcionarán con baterías de la empresa surcoreana Samsung SDI Co Ltd, pero el fabricante de automóviles ha estado desarrollando sus propias baterías como cobertura contra la futura escasez, dijo Thuy.
VinFast comenzará a fabricar las baterías en agosto y espera tener la capacidad de producir unos 3.000 vehículos con sus propias baterías para finales de año, dijo.
Hasta el mes de abril, la empresa había vendido 9.155 coches en su mercado nacional, en su mayoría los modelos de combustión interna que está retirando progresivamente. Ha vendido 996 VE desde el lanzamiento del e34 en Vietnam.
La empresa también está en proceso de ampliar su planta existente en Haiphong, Vietnam, y espera poder producir allí 820.000 vehículos anuales para 2025, dijo Thuy. (Reportaje de Phuong Nguyen y Kevin Krolicki; Edición de Christopher Cushing y Jan Harvey)
