Reliance Industries, del multimillonario indio Mukesh Ambani, y Walt Disney han designado bufetes de abogados y han iniciado la diligencia debida antimonopolio de su proyectada fusión de medios de comunicación y entretenimiento en la India, dijeron cuatro personas familiarizadas con el asunto.

Reliance ha nombrado a los bufetes de abogados indios Khaitan & Co y Shardul Amarchand Mangaldas, mientras que Disney ha recurrido a AZB & Partners, dijeron las personas.

Los nombramientos son la última señal de progreso, ya que Reliance y Disney, que tienen cada una un importante servicio de streaming, así como 120 canales de televisión entre las dos, estudian fusionarse en una entidad para crear una superpotencia del entretenimiento en la nación más poblada del mundo. Se espera que el grupo de Ambani tenga una participación mayoritaria en la entidad.

Una quinta fuente dijo que altos ejecutivos de Disney de la sede de Burbank y altos funcionarios de Reliance de Mumbai viajaron a Londres a finales de diciembre y firmaron una hoja de términos no vinculante sobre el acuerdo.

Disney declinó hacer comentarios y Reliance no respondió a las preguntas de Reuters. Khaitan y Shardul también declinaron hacer comentarios, mientras que AZB no respondió inmediatamente a las preguntas de Reuters.

Es probable que cualquier posible fusión entre Reliance y Disney se enfrente a desafíos antimonopolio y podría suscitar un intenso escrutinio, con activos como canales de televisión que probablemente se desprenderían para apaciguar las preocupaciones sobre su poder de mercado combinado, según ha informado Reuters.

Tres de las fuentes familiarizadas con la diligencia debida de la fusión Reliance-Disney dijeron que el trabajo para la revisión antimonopolio estaba en las fases iniciales.

Si se llegara a un acuerdo entre Reliance y Disney, sería el segundo en remodelar el panorama de la televisión y el streaming en la India, ya que la japonesa Sony también planea fusionar su negocio en la India con la india Zee Entertainment.

El negocio de Disney en la India ha estado pasando apuros, y Ambani se ha enzarzado en una feroz batalla con la empresa estadounidense al ofrecer la retransmisión gratuita en streaming del torneo de críquet Indian Premier League (IPL), cuyos derechos digitales correspondían en su día a Disney en la India.

Un área clave del escrutinio antimonopolio para una fusión Disney-Reliance serían sus negocios de streaming y su poder sobre la publicidad durante el críquet, según han declarado expertos antimonopolio a Reuters.

La aplicación Hotstar de Disney aún posee los derechos de los partidos del Consejo Internacional de Cricket en la India hasta 2027, mientras que la aplicación JioCinema de Reliance tiene los derechos de la IPL.

En las primeras conversaciones, los ejecutivos de las empresas han discrepado sobre si se valora más la unidad de entretenimiento de Disney o la de Reliance, según ha informado Reuters.