Los últimos indicadores de la economía británica, como los datos sobre la confianza de los consumidores, han sugerido que podría eludir una recesión prolongada que se había pronosticado ampliamente el año pasado.
"Nunca hemos pensado que la recesión fuera a ser duradera", declaró a Reuters el consejero delegado de Next, Simon Wolfson, después de que el minorista presentara los resultados de todo el año.
"La génesis del problema es una compresión post-pandémica del lado de la oferta", dijo, señalando la menor disponibilidad de capacidad de las fábricas, las rutas de carga restringidas y el aumento de los precios del combustible tras la invasión rusa de Ucrania.
"A medida que esos problemas del lado de la oferta empiecen a remitir, es probable que la inflación se relaje, y mientras no se produzcan daños estructurales en la economía, no vemos ninguna razón por la que no podamos ver una recuperación bastante pronunciada el año que viene", afirmó.
Wolfson, que también es miembro del Partido Conservador británico en el poder y ocupa un escaño en la Cámara Alta del Parlamento, afirmó que el Reino Unido tiene "una gran oportunidad" si aborda algunos de los problemas que tiene a largo plazo en el lado de la oferta, sobre todo en materia de planificación, migración económica y suministro energético.
Next dijo que no necesitaría aumentar los precios este año tanto como se pensaba.
Sin embargo, se espera que los mayores costes salariales y energéticos sigan reduciendo sus beneficios este año.
"El problema es que si todo el mundo habla de un huracán de fuerza 10, quien dice 'creo que va a ser una tormenta' suele ser acusado de creer que va a hacer sol", dijo Wolfson.
"No somos optimistas, pero no somos tan pesimistas como muchos de los informes que leemos".
En cuanto a las perspectivas de la inflación de los precios de Next en 2024, dijo que en conjunto era más probable que fuera inferior al 3% que superior al 3%.
