Apple Inc. se convirtió en la primera empresa en alcanzar una capitalización bursátil de 3 billones de dólares, pero terminó el día ligeramente por debajo de esa cifra. Sus acciones terminaron con una subida del 2,5%, a 182,01 dólares, después de haber llegado a subir hasta 182,88 dólares durante la sesión.

Las acciones de Tesla subieron un 13,5% después de que las entregas trimestrales del fabricante de coches eléctricos superaran las estimaciones de los analistas, sorteando la escasez mundial de chips mientras aumentaba la producción en China.

Los dos valores dieron los mayores impulsos al S&P 500, pero los observadores del mercado dijeron que el alivio de las preocupaciones de los inversores sobre el impacto económico de la variante Omicron del coronavirus también ayudó al sentimiento del mercado, incluso con el aumento del número de casos de COVID-19.

"La verdadera noticia es que la gente siente que esta última ronda de COVID no va a ser económicamente debilitante en el sentido de que se van a requerir muchas restricciones y cierres", dijo Stephen Massocca, vicepresidente senior de Wedbush Securities en San Francisco.

Entre las últimas novedades, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. autorizó una tercera dosis de la vacuna COVID-19 de Pfizer Inc. y BioNTech para niños de 12 a 15 años.

Miles de escuelas estadounidenses han retrasado el regreso a las aulas programado para esta semana tras las vacaciones o han cambiado a la enseñanza a distancia mientras la variante Omicron impulsa niveles récord de COVID-19.

Massocca dijo que la fortaleza del mercado no es sorprendente al comenzar un nuevo año, dado el efecto enero, o la creencia de algunos inversores de que las acciones subirán ese mes más que en otros.

"Es un buen augurio ver al mercado tan resistente", dijo.

Todos los principales índices de Wall Street terminaron 2021 con ganancias mensuales, trimestrales y anuales, registrando su mayor avance en tres años desde 1999.

El Promedio Industrial Dow Jones subió 246,76 puntos, o un 0,68%, a 36.585,06; el S&P 500 ganó 30,38 puntos, o un 0,64%, a 4.796,56; y el Nasdaq Composite añadió 187,83 puntos, o un 1,2%, a 15.832,80.

Los sectores energético y financiero estuvieron entre los que más subieron, y las acciones de los bancos subieron junto con los rendimientos del Tesoro estadounidense, ya que los inversores se prepararon para lo que podría ser una subida de los tipos de interés antes de lo previsto por parte de la Reserva Federal este año, a pesar del reciente aumento de los casos de COVID-19.

Las acciones del sector energético subieron gracias a los precios del crudo y a las perspectivas optimistas de la demanda.

Las acciones de Wells Fargo avanzaron un 5,7%, también ayudadas por su subida a "sobreponderar" por parte de Barclays.

El índice de referencia S&P 500 sumó un 27% en 2021 y registró 70 cierres récord, los segundos de su historia, en un año tumultuoso afectado por las nuevas variantes del COVID-19 y la escasez de la cadena de suministro.

El Dow subió un 18,7% en el año y el Nasdaq, de gran peso tecnológico, ganó un 21,4%. (Gráfico: SPX2021Yearend, )

En la Bolsa de Nueva York, los avances superaron a los descensos en una proporción de 1,34 a 1; en el Nasdaq, una proporción de 2,27 a 1 favoreció a los avances.

El S&P 500 registró 20 nuevos máximos de 52 semanas y ningún nuevo mínimo; el Nasdaq Composite registró 89 nuevos máximos y 55 nuevos mínimos.

El volumen en las bolsas estadounidenses fue de 10.000 millones de acciones, frente a la media de 10.360 millones de la sesión completa de los últimos 20 días de cotización.